Hele tre av byens aller største arrangementer arrangeres i årets første måned: Tromsø Internasjonale Filmfestival, forskningskonferansen Arctic Frontiers, samt Nordlysfestivalen.
Dette betyr mye for byens hoteller.
– Disse tre, store arrangementene har stor betydning for oss. De, i tillegg til nordlysturismen, er med på å bidra til at hotellene er fulle i denne perioden, forteller Lillegård.
Hun er direktør for Thon Hotel Tromsø og Thon Hotel Polar.
– Det er klart jeg er strålende fornøyd! Det er artig å drive hotell når det går så bra som nå, sier hun.
Fullt
Lillegård forteller at går man fem år tilbake i tid, var januar — og egentlig hele første kvartal — den tiden av året som gikk dårligst i hotellbransjen.
– Dét har snudd seg helt på hodet, og nå er dette den beste tiden for oss. Jula har vært helt magisk, og nyttårsaften var fullbooket. Ikke minst har Nordlysfestivalen, Arctic Frontiers og TIFF bidratt til aktiviteter for Tromsø og hotellene i en måned som før hadde lavest belegg, sier hun.
Hun opplever at mange nye turoperatører ønsker seg inn i tromsømarkedet, og at nordlysturistene utgjør en stor del av hotellgjestene i denne tiden.
– Vi har hatt ekstremt mange visninger i år for turoperatører som ønsker å se byen og hotellene.
I forbindelse med festivalene har hotellet både internasjonale og nasjonale gjester.
— Det er særlig en del internasjonale i forbindelse med Arctic Frontiers og Nordlysfestivalen. Fremover i januar har vi stort sett fullt hotell, men det er enda noen rom igjen, sier hun.
Publikum
Poul-Henrik Remmer, hotelldirektør på Radisson Blu — som er årets filmfestivalhotell — opplever på lik linje med Thon allerede stor aktivitet.
– Det skjer mye hele tiden nå. Vi går rett fra turistsesong, og inn i en sesong med mye møter og nordlysturisme, forteller Remmer.
-Hotellet er godt fylt opp i januar, og det er klart at uten disse tre store arrangementene hadde det vært langt mindre aktivitet på hotellet. Men nordlysturistene er i seg selv et godt grunnlag, fortsetter han.
