TROMSDALEN: I juli reiser en tropp på hele 12 utøvere i alderen 13 til 19 år - samt en like stor gruppe med foreldre og støtteapparat - til VM i GTF-taekwondo.
– Det er ganske stort, og det blir veldig spennende, sier Ragna Knoff (13) – en av de yngste deltakerne i en VM-tropp som ikke akkurat er hverdagskost fra Tromsø.
– Det er ganske stilig at vi får denne muligheten, sier Sandedr Solhaug (16).
Trener ekstra
Treneren, master Ivan Tzatchev, forteller at deltakelsen er for å gi utøverne ny inspirasjon og referanser.
– De fleste her har drevet på siden de var fem-seks år gamle. Jeg kan dem for barna mine. Hensikten med turen er å høste nye erfaringer, sier Tzatchev.
Deltakelsen har inspirert til enda mer trening for de mange reiseklare utøverne.
– VI har trent ganske mye mer. Det har blitt lagt til to ekstra treninger på lørdag og søndag for de som vil, forteller Sander Solhaug.
Medaljedrøm
Alle deltakerne fra Tromsø skal delta både i sparring og mønster, men er naturligvis spente på hva som møter den i Russland.
Nylig tok ANT Taekwondo Norway overgang til GTF-forbundet innen taekwondo.
Her får utøverne fra Tromsø, som representerer storparten av det norske GTF-miljøet, og hele den norske VM-troppen, en smak på det internasjonale nivået innen deres gren av sporten.
– Det er ikke så mange som konkurrerer i vår stilart i GTF. Det blir fint å komme ut i verden og sjekke nivået i vår stilart, sier Embla Olsen (15).
Hun har tro på å kunne hevde seg i Kazan.
– Jeg har troen, det har jeg. I Norge har vi egentlig et høyt nivå i taekwondo, sier 15-åringen.
Lavere kostnader
Med sponsorerer i ryggen og gjennom heftig dugnad, har man klart å fått trimme ned kostnadene per utøver til turen.
– Reisekostnadene per utøver er på 12.000 kroner, men vi holder oss på en egenandel på 5.000 kroner per utøver, forteller reiseleder Jan-Roger Hansen.
– Det betyr mye for oss som utøvere å få dra til VM, vi får mye erfaring og det er en opplevelse å dra til mesterskap, sier Cato Jensen (15).
Han har en drøm om å reise hjem med VM-medalje.
– Alle har et lite håp om det, det må man bare innrømme, sier 15-åringen forventningsfullt.
