I går ettermiddag var forfatter Åsne Seierstad på plass hos Ark i Storgata for å signere boken sin, «En av oss; en fortelling om Norge». Boka er allerede solgt i 20.000 eksemplarer i Norge, samt at den er solgt til Sverige, Danmark, Finland, Nederland, Storbritannia, USA, Frankrike og Brasil.
Sterkt inntrykk
Hos Ark ble det et gledelig gjensyn med Viljar Hanssen, som overlevde de skjebnesvangre timene på Utøya, til tross for at han ble skutt fem ganger. Siden minnemarkeringen på Youngstorget 22. juli 2012, ett år etter terrorhandlingene, har Seierstad og Hanssen hatt et tett samarbeid.
– Det har vært helt uvurderlig å få hjelp fra Viljar for å kunne bringe disse guttene tilbake til livet i boka. I og med at jeg aldri har møtt verken Anders Kristiansen eller Simon Sæbø, var det viktig at jeg ble kjent med dem gjennom deres nærmeste. Det har blitt mange kaféturer sammen med Viljar i Tromsø, samt at jeg har besøkt familiene til Anders og Simon flere ganger, forklarer forfatteren.
Kjernehistorien
Kameratgjengen fra Troms; Kristiansen, Sæbø og Hanssen utgjør nemlig én av de to bærende historiene i Seierstads bok.
– Det hele startet egentlig med 22. julirettssaken. Viljars vitnemål gjorde et sterkt inntrykk på meg. Da jeg gikk gjennom notatene mine i etterkant av minneseremonien, stoppet jeg opp med noe jeg hadde notert fra guttenes flukt på Utøya. Jeg skjønte da at jeg ikke ante noe om hvem denne kameratgjengen fra Troms var, men at det var her hele historien lå. Sammen med fortellingen om Bano Rashid, ble dette dermed kjernehistorien i boka, forteller Seierstad.
Realistisk
Hanssen selv er glad for at han ble spurt om å bidra til boka. Han sitter kun igjen med positive inntrykk etter samarbeidet med Seierstad.
– Jeg ønsket at alle kunne bli kjent med Anders og Simon slik jeg kjente dem. Ved å snakke om de to, fikk jeg gjenopplevd mange av minnene jeg har om dem, noe som var veldig fint, forklarer Hanssen.
Resultatet av hele prosessen er han også godt fornøyd med.
– Jeg er veldig glad for at Åsne har fremstilt alt på en realistisk måte, selv om noen mener det er vel brutalt. For oss som faktisk opplevde dette, har gjengivelsen blitt mer korrekt slik, mener Hanssen.
Bredt spekter
Nå får han selv, sammen med familiene til Sæbø, Kristiansen og Rashid, bestemme hva pengene Seierstad tjener på boksalget i Norge skal brukes til. Disse pengene går nemlig rett til en stiftelse med samme navn som boka.
I henhold til stiftelsens retningslinjer kan midlene utdeles til et bredt spekter formål nasjonalt og internasjonalt, innenfor rammene utvikling, utdanning, idrett, kultur og miljø.
