Unnlatelsessynder av denne typen skal svi på pungen, og derfor var det helt på sin plass at man under behandlingen av årets statsbudsjett vedtok å øke gebyret fra 320 kroner til 640 kroner. Hensikten er naturligvis å komme uvesenet til livs. Og uvesen må vi definitivt kunne kalle det, når vi vet at det på landsbasis er over 250.000 pasienter som i løpet av året rett og slett gir blaffen i å møte opp til avtalt legetime i spesialhelsetjenesten. I Helse Nord var tallet 25.000, og av dette hadde UNN i Tromsø den største andelen med 15.000 timefravær. Flere av pasientene uteblir til tross for flere påminnelser, og det er sløvskap satt i system.
Å droppe legetimen uten å gi beskjed, er en egoistisk handling. Ett er at helsepersonell blir sittende uvirksomme, og innenfor dagkirurgi kan det innebære bortkastet tid for opptil fem stykker. Verst er det imidlertid at er dette går utover andre pasienter som også har sine gode grunner for å stå i helsekøen. Disse kunne vært behandlet langt raskere dersom pasienter lenger fram i køen i det minste hadde tatt seg bryet med å melde fra om at de av ulike årsaker ikke kan eller vil benytte seg av tildelte time.
Ifølge leger som lever med problematikken til daglig, vil man langt på vei unngå ventelister dersom man får luket bort dem som uteblir uten å gi beskjed. Dette understøttes også av en studie som er gjort i Helse Vest. Studien går for øvrig langt i å bekrefte at køen også ville vært ryddet av veien dersom alle hadde møtt opp.
Ved UNN Harstad mener man allerede å se resultater av gebyret som ble innført 1. januar i år. Sammenlignet med 2014, har man hittil i år registrert en nedgang på 30 prosent ikke-møtte, hvilket igjen har resultert i at man har behandlet 134 flere pasienter sammenlignet med samme periode i fjor. Det er å karakterisere som et stort skritt i riktig retning.
Sykehuset er et fellesgode, og da har man både et samfunnsansvar og et moralsk ansvar for å møte opp til den timen man faktisk har vært så heldig å få. Pasienter må forstå at det går utover andre enn dem selv om de ikke møter opp. Derfor er et kraftigere innhogg i lommeboka en nødvendig straff.