Jane Austens kortromanen «Lady Susan» ligger til grunn for dette kostymedramaet, som lener seg tungt på romantiske forviklinger, intriger og løssluppen humor.
På mannejakt
Etter å ha blitt enke flytter Lady Susan Vernon (Kate Beckinsale) inn hos svigerfamilien for å vise at hun er mer enn en stor flørt, slik ryktene vil ha det til. Ryktene om ladyens kurtisering innad i de dannede kretser forfølger henne nemlig til landlige Churchill.
Her går hun verken av veien for manøvrere seg selv eller datteren Frederica (Morfydd Clark) i posisjon til å skaffe seg ektefelleemner. Dette skaper selvsagt ståhei og støy i borgerskapets lune atmosfære av stil og etikette.
Ikke første Austen-film
Dermed tiltrekker Lady Susan seg oppmerksomhet fra den ene beileren etter den andre, med dertil hørende komplikasjoner, enten det gjelder den unge og kjekke Reginald DeCourcy (James Flee), rike, men akk så dumme Sir James Martin (Tom Bennett) eller kjekke, men gifte Lord Manwaring (Lochlann O'Mearáin).
For skuespiller Kate Beckinsale er ikke dette første møte med en Jane Austen-roman, hun spilte Emma Woodhouse i TV-filmen «Emma» fra 1996. Både hun og Chloë Sevigny, som begge har hatt roller i tidligere filmer av Whit Stillman, kler rollene med sine praktfulle kostymer og lekre hårfrisyrer, ispedd småskarpe, tørrvittige replikker.
Kammerkomedie
Amerikaneren Whit Stillman har en relativt beskjeden portefølje av filmer og TV-serier å vise til, siden filmdebuten i 1990. Likevel viser han solid regihåndverk i sin omgang med kostymedramasjangeren.
Filmens overdådige interiører og kostymer får nok dem som savner «Downton Abbey» til å løpe ned dørstokkene på Verdensteatret. Og ikke minst alle dem som satte pris på Jane Austens (1775–1817) mange andre filmatiserte romaner («Fornuft og følelser», «Stolthet og fordom», «Emma», «Den unge Jane Austen»), vil neppe bli skuffet over møtet med «Love & Friendship».
Til forskjell fra de andre Austen-dramatiseringene har denne filmen mer preg av kammerdrama, og er vel det litterære forelegget med mest humor.
Fakta:
”Love & Friendship”
Regi: Whit Stillman
Manus: Whit Stillman, basert på Jane Austens ”Lady Susan”
Med: Kate Beckinsale, Chloë Sevigny, Xavier Samuel, Stephen Fry, Emma Greenwell, Justin Edwards, Tom Chloe Sevigny og Kate Beckinsale i Love & Friendship av Whit Stillman Bennett, Morfydd Clark, Jemma Redgrave, James Fleet, Jenn Murray
1 t. 32 min. / Tillatt for alle
Frankrike / Irland / Nederland / USA 2016
