Samtidig som «Idol» er i vinden, kjemper deltakere under 15 år i «Idol junior», som i høst arrangeres for første gang. Det har vært svært mye diskusjon rundt programmet, og om det kan være skadelig for barna som deltar. Tobias Myrvang (13) er en av de unge deltakerne som i høst har fått opptrådt foran Norges befolkning. 13-åringen, som er født og oppvokst i Tromsø, men nå bor i Harstad, ser positivt på opplevelsen.
– Litt rart
Tobias må sjonglere mellom skole i Harstad, og show i Oslo. Og det er ikke 13-åringen helt vant til.
– Det er litt rart. Man er i Oslo, har det artig og står på scenen, og så drar man på skolen igjen og livet er som før, sier Tobias.
Men han poengterer at leksene blir gjort.
– Lærerne mine synes det er greit at jeg er med på dette, så lenge leksene blir gjort, sier han.
Å tenke på både skole og reising til Oslo hver uke kan bli litt vel mye å tenke på iblant.
– Jeg synes at jeg klarer det fint, selv om det er mye, sier Tobias.
Ingvar videre i "Idol"
– Var skeptisk
Moren til Tobias, Bjørg-Elin Gerhardsen forteller at hun og faren var skeptiske til programmet til å begynne med.
– Vi var skeptisk før vi kom i gang, men nå har vi ingen negative opplevelser. Vi har bare gode erfaringer, og Tobias blir veldig godt tatt vare på, sier Gerhardsen.
Og for en 13-åring som nettopp har begynt på ungdomsskolen, følger det med utfordringer.
– Han er to til tre dager i Oslo i uka, og så et par dager hjemme. Han går jo glipp av en del på skolen, men de får lærere i Oslo til å hjelpe dem med leksehjelp der, sier Gerhardsen som hittil har reist sammen med Tobias til Oslo hver uke.
Vil bli artist
Tobias tror dette er en god start på en potensiell artistkarriere.
– Det er en veldig bra opplevelse, og jeg har lært mye. Jeg tror det vil hjelpe hvis jeg skal bli artist, sier han.
Det morsomste med konkurransen mener han har vært å stå på scenen, og bli kjent med de andre deltakerne.
– Og å få være i Oslo, legger han til.
Tanken på at han opptrer foran et stort publikum som ser han på TV-skjermen, mener han ikke er skummelt. Men i begynnelsen var han nervøs.
– Jeg var veldig nervøs på auditionen. Men så ble nervøsiteten borte etter hvert, sier Tobias.
Idol-Ingvar får 50 "frierbrev" daglig
Psykologhjelp
Moren mener det kan være utfordrende når Tobias får mange henvendelser på sosiale medier, men mener barna følges godt opp.
– TV2 har en psykolog som følger opp barna. Både vi og barna har fått klare anbefalinger når det kommer til sosiale medier, og det har gått bra. Tobias har ingen dårlige opplevelser, forteller Gerhardsen.
Hun mener det er fornuftige folk som jobber rundt dem, og forteller at det blir lagt vekt på at barna skal få yte sitt beste av deltakelsen.
– Det er jo fantastisk at han får synge med et stort band, og han får hjelp av både koreografer og sangpedagoger, sier moren.
Gerhardsen har fått med seg kritikken rundt programmet, men hun mener det er godt tilrettelagt barna.
– Barna får høre en ordentlig begrunnelse på hvorfor de får et «nei» fra dommerne, og de blir godt fulgt opp.