Etter Berlinmurens fall i 1989 var det mange som trodde at Forsvaret kunne bygges ned. En naiv forestilling om en ny verdensorden der militærmakt var irrelevant fikk politisk gjennomslag. Ledet an av Arbeiderpartiet ble Forsvaret gradvis nedbygget. Feilene fra 1930-tallet ble gjentatt, selv om FrP advarte for døve ører.
Den endrede sikkerhetspolitiske situasjonen de siste årene har gitt oss rett. Et land som Norge må ha et sterkt og troverdig forsvar. Utviklingen snudde ikke før etter regjeringsskiftet i 2013, men det tar tid å gjenreise det som andre har brukt tiår på å bygge ned.
Med Frp i regjering styrer vi nå mot målet om å bruke minimum 2 prosent av BNP til forsvarsformål innen 2024. I 2017 alene styrket vi forsvarsbudsjettet med 2,2 milliarder kroner. Dette er nesten 600 millioner mer enn de rød-grønne styrket forsvarsbudsjettet med til sammen gjennom 8 år i regjering.
Nå finansierer vi det Forsvaret vi har, samtidig som vi bygger det opp. I årene som kommer skal vi fase vi inn nye kampfly, maritime patruljefly, helikopter, kystvaktbåter, undervannsbåter, kampvogner, kampluftvern og feltvogner. Samtidig bygger vi opp Forsvarets personell – og vi øver igjen våre soldater. I et 20-årsperspektiv skal forsvarsbudsjettet styrkes med 180 milliarder kroner. For å nevne noe.
Til tross for slike ubestridte faktum, reduserer Senterpartiet i Troms hele forsvarsdebatten til en debatt om hvilke helikopter som skal være plassert på Bardufoss i fremtiden. Godt hjulpet av Aps uforståelige vingling og dobbeltkommunikasjon i saken.
LES OGSÅ: «Jeg håper alle ser den utarminga og nedprioriteringa av distriktene som er i ferd med å skje.»
Til det er det bare å si: Bell 412-helikoptrene skal ikke flyttes før tilstrekkelig helikopterkapasitet er på plass. Den totale helikopterkapasiteten skal styrkes i Nord-Norge, ikke svekkes.
Som justis- og beredskapsminister er jeg svært opptatt av den sivile beredskapen i nord. Jeg har derfor igangsatt en egen utredning av beredskapen i Nord-Norge, særlig med tanke på flyttingen av Bell 412 fra Bardufoss. For å styrke beredskapen skal vi også vurdere å opprette en ny base for de nye redningshelikoptrene (AW101) på Bardufoss.
Dersom noen tror en ny rødgrønn regjering vil styrke Forsvaret, la meg gi et lite stikkord: Olavsvern. Ikke bare nedla de Olavsvern sist de satt i regjering, de rødgrønne etterlot også Forsvaret ubetalte regninger i milliardklassen. Så kan vi bare grøsse over tanken på hvordan fremtidige forsvarsbudsjett vil se ut dersom SV, Rødt og MDG skal være med å bestemme.
LES OGSÅ: «Forsvaret må gjenoppbygges»
Norsk selvstendighet og forsvaret av landet er vår viktigste oppgave. Som folkevalgt lover jeg å sette det først. Det er mitt løfte til deg.