Fagforbundet er glade for å registrere at UNN helseforetak fra høsten 2015 utvider inntaket av lærlinger i helsearbeiderfaget. I dag har helseforetaket kun én lærling i dette faget, mens tallet fra høsten av vil være seks stykker. I tillegg har helseforetaket en rekke lærlinger innenfor andre viktige fagfelt.
Det er vanskelig å finne beregninger som viser hvor mange av de ulike fagarbeiderne som behøves i kommunene og helseforetakene. Siden 2006 har det vært sagt at vi må utdanne 4.500 nye helsefagarbeidere hvert år for å dekke behovet. I 2006 var det 1.500 som tok fagbrev, dette tallet er økende og i dag er det cirka 2.000 per år. Selv om det er en positiv økning, viser prognosen nå at vi vil kunne mangle 57.000 helsefagarbeidere om 20 år. Ut fra antall stillinger og oppgaver antas det at kommunene har det største behovet for helsefagarbeidere. Samtidig som utdanningsfrekvensen av nye helsefagarbeidere er for lav, har dagens helsefagarbeidere/ hjelpepleiere/omsorgsarbeidere høy gjennomsnittsalder og det er dermed forventet stor avgang det kommende tiåret.
UNN sine seks læreplasser i helsearbeiderfaget er en god begynnelse. Dersom samfunnet skal klare å imøtekomme det store og økende behovet for fagarbeidere i årene fremover, må både kommunene og de øvrige helseforetakene følge det gode eksempelet fra UNN og ta inn flere lærlinger i alle fag. I tillegg håper vi at UNN fortsatt bidrar til den gode utviklingen og øker inntaket av lærlinger også de kommende årene.