«Nord-Norges egen fiskeriminister svikter Nord-Norge», det hevder politisk redaktør Tora Lind Berg. Hun kommer med kraftig skyts i en kommentar om kvotemeldingen.
Politisk redaktør Berg er først og fremst opptatt av strukturkvotene. Hun kritiserer regjeringen for å følge Fiskarlagets anbefaling. Det er en kjent sak at synspunktene i fiskernes største organisasjon er ulike. De representerer hele spekteret av fiskere, fra sjarkfiskeren til trålerrederen. Fiskarlaget har gjort en krevende og viktig jobb med å klare å samle fiskerne bak et kompromiss. Det har vi lyttet til. Så er det også sånn at vi har fått klare advarsler fra blant annet Fiskarlaget mot forslagene vi gjør på omfordeling for å ta vare på den minste flåten.
Strukturkvotene er et komplekst tema, derfor er det viktig at misforståelser ikke får forplante seg. Berg hevder i sin kommentar at da «systemet med kjøp og salg av fiskekvoter ble innført i Norge, skulle kvotene tilbake til fiskerne på de minste båtene». Det stemmer ikke. Hva som skulle skje med strukturgevinsten når tidsbegrensningene i strukturkvoteordningene utløper, har hele tiden vært en politisk avgjørelse og her har det ikke ligget en fasit klar. Regjeringen sendte flere forslag på høring før valget falt på en modell der strukturgevinsten fordeles til gjenværende fartøy i gruppen.
Kvotemeldingen tar noen viktige veivalg fremover. Berg er opptatt av at nordnorsk ungdom ikke skal bli stående igjen på kaia mens kvoteprisene løper løpsk. Det har også Riksrevisjonen vært opptatt av; at de økte kvoteprisene har gjort det vanskeligere å rekruttere nye fiskere. Regjeringen ønsker større åpenhet om kvotepriser, og derfor vil vi be en arbeidsgruppe komme med forslag til hvordan vi best kan følge opp Riksrevisjonens anbefaling om å «registrere og offentliggjøre utviklingen i kvoteprisene, og å gjennomføre tiltak som bedrer rekrutteringen til fiskeryrket».
Berg kritiserer kvotemeldingen med bred pensel, hun lar seg til og med provosere av bildet som er brukt på forsiden i meldingen. Berg skriver at bildet viser en fiskeriminister stående på dekk iført islender og oljehyre, med hua på hodet. Til det vil jeg si at både forsiden og meldingen må leses med åpne øyne; for det er ikke meg som er avbildet, men en ung kvinnelig fisker fra Fosen. Og regjeringen følger opp det vi har lovet om at kvotene skal fordeles på en forutsigbar og mer rettferdig måte.
Vi har presentert mange tiltak for å opprettholde den minste kystflåtens betydning for kystsamfunnene. Vi foreslår å innføre eierkonsentrasjonsbegrensninger. Vi foreslår en sammenslåingsordning som vil bidra til å styrke sjarkflåten. Vi foreslår at sjarkflåten styrkes med økt torskekvote. Den store overvekten av sjarkflåten hører jo nettopp hjemme i Nord-Norge.
Vi foreslår endringer, men dette er ingen revolusjon. Regjeringen følger opp det vi har lovet i Hurdalsplattformen. Vi sikrer de minste. De som mener vi bør legge fram en helt annen fiskeripolitikk en hva regjeringen står for er selvsagt skuffet. Kvotemeldingen representerer en politikk som bidrar til forutsigbarhet og rettferdig fordeling, og som bygger på en stolt tradisjon og trygg styring.