Det er med stor sorg og gru vi nå markerer at vår vennskapsby Gaza er lagt i ruiner etter seks måneder med bombardering av Israel sin brutale krigsmaskin.
Våre palestinske medborgere har denne uka feiret Id al-fitr, avslutningen av fastemåneden Ramadan, samtidig som mange har måtte kjenne på sorg og frykt for sine venner og kjære.
Mer enn 33.000 mennesker er drept, hvorav 70 prosent er kvinner og barn, enda flere ligger begravet under ruinene av sine hjem, og mange dør av sykdommer som ellers ville kunne blitt behandlet.
Mer enn 15.000 barn er drept – et antall som tilsvarer alle barn under 15 år i kommunen vår. Mange hundre hjelpearbeidere og helsepersonell er blitt drept, tall som overgår enhver krig i moderne tid, og i strid med folkeretten.
Nær sagt alle sykehusene og universitetene er bombet i stykker og sivilbefolkninga blir kollektivt straffet med sult og mangel på rent vann og nødvendige medisiner.
Befolkninga har intet trygt sted å rømme til, da hele Gazastripa er muret inne og alle områder utsatt for angrep. 2,3 millioner mennesker lever under forferdelige forhold på et område som tilsvarer 1/7-del av Tromsø sitt areal.
I Tromsø bor det flere palestinske familier, og de fleste har familie, slekt og venner som er blitt drept av israelske angrep. På denne dagen går våre tanker til alle de som sørger for tapet av sine nære, og samtidig lever i frykt for at flere blir drept.
Tromsø er en freds- og solidaritetsby, og i denne mørke tiden er det viktig at vi tromsøværinger viser solidaritet og omsorg overfor alle våre medborgere som er rammet av krig.
Eid mubarak!