Regjeringen har i sitt forslag til statsbudsjett for 2015 stukket av med Den kulturelle spaserstokken beregnet på eldre som bor på sykehjem. At denne spaserstokken ikke videreføres, har mange reagert svært negativt på. Langt fra bare opposisjonen, men også mange av regjeringens støttespillere har stilt seg uforstående til at kulturtiltak for eldre raseres vekk fra statsbudsjettet. Det er en kritikk som er til å forstå.

Nå har både byråd Kristoffer Kanestrøm og den øvrige helse- og omsorgskomite i Tromsø kommune klart og tydelig signalisert hva de mener, og ber regjeringen snu. Oppfordringen er klar og tydelig: Behold den kulturelle spaserstokken for eldre på sykehjem! Bare en representant er i mot oppfordringen. Det er Høyres Magnus Mæland som støtter ethvert tiltak fra regjeringens side som kan senke statens utgifter.

Det er på en måte underlig at landets finansminister, Siv Jensen, aksepterer at spaserstokken tas fra de eldre. Som leder av Fremskrittspartiet siden 2006 har hun snakket de eldres sak ved enhver anledning. Det har hun gjort i god tradisjon. Både partiets tidligere helse- og sosialforkjemper, avdøde John Alvheim, og tidligere partileder Carl I. Hagen har brukt mye energi på å forfekte at de eldre bør ha en verdig alderdom – på alle måter. At Siv Jensen i posisjonen som finansminister velger å legge fram et forslag som torpederer Den kulturelle spaserstokken, finner velgere langt inn i Fremskrittspartiet noe underlig.

Det er selvsagt forståelig at staten gjør hva den kan for å spare penger. Men her hadde det politiske Norge funnet en sak som det var bred enighet om var viktig å stå samlet bak. At mennesker også på sykehjem har behov for kulturopplevelser, kan det ikke herske tvil om. Slike kulturelle opplevelser er med på å gi eldre mennesker en verdig alderdom, mennesker som ikke har anledning til å gå i kulturhus eller på andre arrangementer hvor kvalitetskultur fremføres.

Det er en dimensjon som bør få både finansminister Siv Jensen og den øvrige regjering til å endre holdning. Den kulturelle spaserstokken må gis anledning til å overleve i statsbudsjettet for 2015.