288 kommunale kemnerkontorer avløses av 33 statlige regionkontorer i det opplegget finansminister Siv Jensen (Frp) presenterte i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett.

Reformen er også ment å gi slankegevinster for det offentlig byråkratiet og dermed frigi penger som kan brukes til velferdstjenester. Forenkling og likebehandling uansett bosted, er andre momenter regjeringen fører opp på plussiden. Men øverst står arbeidslivskriminaliteten, der behovet for noen kraftfulle grep er udiskutabelt.

Forslaget fra regjeringen går rett inn i diskusjonen om sterkere fagmiljøer kontra lokal kunnskap. Eller om man vil, i det politiske konfliktområdet som har merkelappen sentralisering og hvor konfliktnivået har økt betraktelig under Høyre/Frp-regjeringen.

Ordet ”sentralisering” har en samlende effekt på opposisjonen, samtidig er ordet ”nedleggelse” en mobiliserende kraft i opinionen. Motstanden mot reformforslaget er sterk i mange kommuner og særlig på kemnerkontorene.

Økokrim, Nav, ligningsutvalget, NHO, Byggenæringens Landsforening, regnskapsførere og revisorer, Skattebetalerforeningen, Norsk Øko-Forum og en rekke andre vendte tommelen opp under høringsrunden, fordi svart arbeid og økonomi har fått et omfang som påkaller økte mottiltak.

Useriøse og kriminelle aktører utgjør en økende trussel mot lovlydige firmaer og mot hele samfunnsøkonomien. Store og små kommuner gjør en god jobb med skatteoppkrevingen, men mange av dem mangler ressurser til å gjennomføre skattekontroller i nødvendig omfang. Og kampen mot svart økonomi bør jo ikke hindres av lokale prioriteringer eller muligheter.

Hvilke oppgaver som best kan løses av henholdsvis stat og kommuner, er et spørsmål om både politikertro og ekspertprognoser. Regjeringen vil ha større og mer robuste kommuner med flere oppgaver.

Ap har derfor et poeng i at kemnerforslaget burde behandles i forbindelse med kommunereformen, i stedet for under budsjettrevisjonen. Men en opposisjon som vil redusere mest mulig av kommunereformen og samtidig sier nei til skatteinnkrevingsreformen, bør i det minste ha et bedre alternativ i kampen mot svart økonomi.