Europaminister Elisabeth Aspaker (H) representerte regjeringen på markeringen og holdt hovedtalen.
Minister uenig med Hegel
– 8. mai er en dag for feiring og takknemlighet. Vi feirer vår frihet og hedrer veteranene som har kjempet for den. Filosofen Hegel mente at det eneste vi kan lære av historien er at vi ikke kan lære noe av den. Jeg er uenig med Hegel, og mener det er viktig å kjenne vår egen historie. Som historien om Tromsø i krigen – det er en historie om mot og motstand, sier hun i talen.
Vi vil ha 8. mai tilbake
Forskning på krig i nord
Både Aspaker, ordfører Jarle Aarbakke (Ap) og fylkesrådsleder Cecilie Myrseth (Ap) dro alle fram UiTs planer om forskning på krigshandlingene i nord.
– Nå får Universitetet i Tromsø 50 millioner til å forske på krigshandlingene i nord i et fireårig forskningsprosjekt. Det er gledelig og på tide, sier Aarbakke.
– Markeringen betyr mye
Gunnar Jaklin (90) er en av veteranene til stede på markeringen. Han har deltatt i en rekke operasjoner, og brystet hans er dekket av medaljer.
– Jeg var blant annet i Sverige som norsk polititropp i 1944. Det har vært mange operasjoner med allierte fra andre nasjoner, og hvor engelsk var arbeidsspråk. Så jeg har lært mye, særlig om hvordan andre gjør ting.
Jaklin setter pris på markeringen.
Kommunale kaker
– Det er veldig hyggelig å holde på tradisjonen. Dagen har vært markert i årevis, og det er hyggelig at så mange kommer, sier han.
Jaklin roser også ordføreren for god kake.
– Dere har gode kommunale kaker her, sier han til en lattermild Aarbakke.
Etterlyser veteranstemmer
Fylkesrådsleder Cecilie Myrseth etterlyste veteranenes stemme i samfunnsdebatten om forsvar i nord.
– Endringer vil komme i forsvaret, og vi frykter at for mange endringer vil komme i Nord-Norge. Nå kan deler av det nordnorske Forsvaret bli revet ned. I de neste ukene og månedene vil det foregå en dragkamp om Forsvarets fremtid og da håper jeg også å få høre stemmen til dere veteraner, sier hun.