Folkehelseinstituttet varsler en tidlig influensatopp i år.

De siste årene har influensaen slått innover landet for fullt rundt vinterferien, men i år kommer den sammen med ribba, pinnekjøttet, kalkunen og julegavene.

– Sør i landet er allerede influensaen ordentlig i gang, mens den lenger nord ikke helt har startet ennå, sier lege ved Folkehelseinstituttets influensa-avdeling, Karine Nordstrand.

Eldre mer utsatt

Det kan høres ut som gode nyheter for de av oss i Tromsø som håper å slippe å feire jul eller nyttår sengeliggende, men så enkelt er det dessverre ikke.

– Nei, den kommer oppover nå, og antallet tilfeller vil øke i ukene fremover, medgir Nordstrand.

Denne sesongen er det influensavirus type A, mer spesifikt H3N2, som dominerer blant de så langt registrerte sykdomstilfellene.

– Symptomene er stort sett de samme uavhengig av virustype. Eldre er imidlertid mer utsatt for type A-influensa.

Ikke for sent med vaksine

Nordstrand anbefaler alle over 65 år og mennesker i risikogrupper, som gravide og personer med kroniske sykdommer, om å vaksinere seg.

Det går dog rundt to uker fra vaksinasjonen til man får full effekt av den. Og influensatoppen nærmer seg.

– Det er ennå tid til vaksinere seg og få effekt av vaksinen i nord. Det er verre med dem i sør.

Så lenge smitter man

Dersom du først har blitt syk, bør du holde deg hjemme til du er frisk. For din egen del, men også for dem rundt deg.

– En generell regel er at man er smittefarlig fra dagen man merker symptomer og i tre, fire eller fem døgn etter sykdomsutbruddet.

Slik beskytter du deg og andre

Nordstrøm anbefaler alle å være nøye med håndvasken nå som influensatoppen nærmer seg.

– Vask deg godt og ofte på hendene.

Og dersom du får hoste, råder hun deg til å hoste i albuen, og bruke papirlommetørklær, slik unngår man å smitte andre.

– Det handler om god hostehygiene.