Tartousi og familien flyktet fra Damaskus til Tyrkia i 2013. Der fikk hun ikke mulighet til å gå på skole.

– Jeg synes årets TV-aksjon er utrolig viktig, for jeg har selv kjent hvordan det er å ikke få lov til å lære på grunn av krig, forteller hun.

SANG: Mariam Tartousi (17) avsluttet talen sin til forsamlingen med en sang om håp og lærdom.

I år går midlene fra TV-aksjonen til UNICEF, som ønsker å gi skolegang og håp til barn og ungdom i krigsherjede områder.

I Tyrkia mistet Tartousi to og et halvt år med skolegang.

– Det føltes veldig trist å kunne gjøre noe, men ikke få sjansen. Derfor oppfordrer jeg dere, nå som dere har muligheten, til å bidra til å gi barn utdanning. Mange problemer i denne verden kan løses med kunnskap, sa hun til de 23 næringslivs- og kommunetoppene som onsdag samlet seg på The Edge for å ringe rundt og be om donasjoner fra vel 1.000 bedrifter i kommunen.

– Noe å bidra med

Til iTromsø forteller 17-åringen at hun selv tok initiativ til å komme og fortelle sin historie i anledning næringslivsstafetten.

– Jeg mener det er viktig å synliggjøre problemet, og ikke minst vise at vi som kommer hit har noe å bidra med.

Nå går 17-åringen på Kongsbakken.

– Føler du at du har hatt mye å ta igjen etter årene uten skole?

– Nei, ikke i det hele tatt! Jeg var så ivrig på å ta igjen det tapte, at det gikk kjempefort, svarer hun.

KLAR FOR DYST: Høyres Erlend Svardal Bøe var blant politikerne som tok turen for å bidra under ringerunden.

Begynte før startskuddet

– Jeg har allerede tjuvstartet. PwC har allerede lagt inn 10.000 kroner og Mack har lagt inn 5.000. Jeg måtte jo ringe broren min i forkant og få han med på laget, forteller Reinholdt Bredrup, sjef ved PwCs Tromsø-kontor og broren til administrerende direktør i Mack, Harald Bredrup.

IVRIG: Gunnar Wilhelmsen hadde tekniske problemer da startskuddet for stafetten gikk. Fem minutter senere har han endelig fått liv i datamaskinen og hevet seg på telefonen.

Bredrup er i år næringslivsstafettens «ringegeneral». Han forteller at målet i år er å slå rekorden fra 2003.

– Da fikk vi inn 803.000 kroner fra næringslivet. Nå skal vi klare bedre, slår han fast.

KOORDINATOR: Josefine Constance Voraa er byaksjonskoordinator i Tromsø. Hun er overveldet over antallet som i år stiller opp for ringerunden. I år var antallet telefonoperatører nesten doblet fra tidligere år.

Lovende førstegangsringer

Med seg på laget har Bredrup blant annet Gunnar Wilhelmsen og næringsforeningens nye direktør, Trude Nilsen.

– Jeg har ikke fått tatt en eneste telefon ennå. Jeg blir jo hengende etter, sier Wilhelmsen spøkefullt til iTromsø klokken 14.05. Fem minutter etter stafettstart.

FØRSTE TELEFON: Trude Nilsen, prosjektleder i Sparebanken Nord-Norge, tar sin aller første telefon under årets næringslivsstafett.

Det er fjerde året han stiller opp for TV-aksjonen. Nilsen er derimot helt fersk.

– Det er første gang jeg er med på å ringe rundt, men jeg har tidligere vært bøssebærer og områdeleder for Reinen, forteller Nilsen.

Hun mener det er et privilegium å få lov til å bidra til at barn skal få en trygg og god utdannelse.

– Hun kommer til å slå alle rekorder, kommenterer Wilhelmsen fra sidelinja.