Kronprinsesse Mette-Marit måtte avlyse besøket etter å ha fått påvist krystallsyke, men Kronprins Haakon tok turen alene på strak arm.
– Vi hadde begge gledet oss veldig, og kronprinsessen er veldig trist for at hun ikke kunne bli med. Vi har hatt gjestebud siden 2004 og det er veldig spennende å kunne arrangere det i Tromsø i år i samarbeid med en så utrolig flott organisasjon som Bymisjonen, sa kronprinsen under et kort pressemøte i forkant av torsdagens middag.
– Vi er veldig glad i Tromsø og området rundt, og vi har vært mye her tidligere. Det er ekstra gøy å være her under mørketiden.
LES OGSÅ: Mette-Marit avlyser Tromsø-besøk
Fokus på ungdommen
87 gjester var invitert til bords under kveldens middag. Brukere, støttespillere, frivillige og utvalgte gjester fikk invitasjon fra kongehuset i posten for noen uker siden, og flere av gjestene er ungdommer.
Kronprinsen hadde ikke vært mange timer i Tromsø, men hadde tatt seg tid til møte med ungdom fra Blå Kors Kompasset og Bymisjonens ungdomsklubb Tusj.
– Vi fikk servert boller og veldig god kakao, så det var veldig hyggelig, sier kronprinsen.
LES OGSÅ: Kronprinsparet til Tromsø: – Jeg håper de merker at de er i Nord-Norge (For abonnenter)
Stor dugnad
På kveldens program var det blant annet dans fra Bao Nguyen og Kristina Richardsen, musikk fra Børre Sørdal, utdrag fra Tromsø Byteaters forestilling «Rett og Urett» og en eksklusiv fremførelse av en gjendiktet versjon av Cazadores-låten «Demons» fremført sammen med Sara Marielle Gaup kjent fra Adjágas.
Daglig leder for Kirkens Bymisjon i Tromsø, Ann Karina Sogge og de frivillige har stått på som helter for å stelle lokalet deres i sentrum i stand for gjestebudet. Sogge var også kronprinsens bordpartner for kvelden.
– Vi har gledet oss i flere uker til dette, og det har vært en voldsom dugnad for å få alt på plass. I kveld skal vi fokusere på gleden og vise nordnorsk gjestefrihet fra vår beste side. Dette har vært en utrolig flott opplevelse allerede, og det er veldig mulig at vi selv arrangerer gjestebud neste år, med eller uten kongefamilien til stedet, sier Sogge.