Det er i forbindelse med forarbeidet til regjeringens planlagte stortingsmelding om reiseliv som Mæland ønsker å engasjere ungdommer i Troms, Akershus og Sogn og Fjordane.
– Vi må tørre å løfte blikket og se fremover. Jeg tror ungdommer har færre skylapper på enn vi som allerede jobber med og i næringslivet. De kommer ofte med friske og gode ideer og råd, sier Mæland.
Rekordmange overnattinger i Nord-Norge
Vekstbransje
Ifølge næringsministeren er reiselivsbransjen en av de raskest voksende næringene i hele verden – og Mæland vil at Norge skal være i forkant av utviklingen av næringen.
Derfor vil ungdommer fra de tre fylkene inviteres til såkalte gründer-camper der man skal drøfte hvordan reiselivsbransjen skal se ut i fremtiden.
Reiselivet i nord setter rekorder
I Troms er det det fylkeskommunale «Ungt entreprenørskap» som skal stå for det praktiske med disse campene, og med å strukturere og samle inn ungdommenes innspill.
Kreativitet
At ungdommer blir invitert inn i prosessen på denne måten er bare naturlig, sier næringsministeren.
– Jeg tror de unges tanker og kreativitet er et viktig bidrag i arbeidet med en ny reiselivspolitikk. Det er viktig å lytte til de yngre generasjonene. Derfor spør vi om råd fra de unge i Troms.
Skal selge nordnorske "øyeblikk"
Det er dog ikke bare ungdommer som skal bidra i den videre prosessen med stortingsmeldingen.
Mælands departement – Nærings- og fiskeridepartementet – vil hente kunnskap og innspill fra en rekke hold og kanter.
Hektisk
Blant annet vil meldinger og erfaringer fra næringen selv spille en stor rolle i arbeidet med stortingsmeldingen, sier hun.
Mæland tror arbeidet med meldingen vil være omfattende.
– Det blir en hektisk vår og høst med mange gode innspill både fra næringen og fremtidens turister.
Reiselivsnæringen blir alt viktigere i Norge, viser den såkalte «verdiskapningsanalysen».
* Norsk reiselivsnæring har nesten 140 000 ansatte.
* Samlet årlig verdiskaping er på nesten 70 milliarder kroner.
* Reiseliv står for fem prosent av verdiskapingen i norsk næringsliv.