I dag ble det nye senteret offisielt åpnet. Rektor Anne Husebekk på UiT slår fast at senteret, som er et av 13 nye sentre for såkalt fremragende forskning i Norge, vil gjøre at Tromsø havner helt i teten på dette fagområdet.
– Dette er en stor dag for oss, det er veldig eksklusivt og stort å få et senter for fremragende forskning her. Det skjer i stor konkurranse med mange andre gode miljøer i Norge, og for oss betyr det senterleder Jürgen Meinert har oppnådd at vi blir det mest fremtredende senteret i hele verden på gasshydrater, og klima – miljøforskning, sier rektor Anne Husebekk.
Professor or senterleder Meinert forteller at forskere fra andre steder i verden her vist stor interesse for å bli tilknyttet senteret, og at kjernen i forskningsarbeidet er tilegning av kunnskap om hvordan utslipp påvirker klimaet.
– Etableringen betyr at vi kan arbeide over en tidsperiode på 10 år, fra havbunnen og opp gjennom vannsålen til atmosfæren. Vi vil bygge opp spisskompetanse for fremtidens teknologi, og forstå hvordan det arktiske klimasystemet reagerer på gasshydrater, smelting og utslipp av klimagasser som metan, til atmosfæren, sier Meinert.
– Dette er grunnforskning og teknologiutvikling som kan få stor anvendelse, for disse gassene kan påvirke klimaet, som igjen påvirker livene våre i nord og i resten av verden. Arbeidet gjøres for å få bedre oversikt over klimaendringene, legger Husebekk til.