18.000 forskere, leger og annen helsepersonell, legemiddelprodusenter og representanter for myndigheter og organisasjoner samles hvert år til American Association for Canser Research (Aacr) i San Diego.
På konferansen i år deltok representanter for Tromsø-selskapet Lytix Biopharma - som presenterte sitt preparat LTX-315 - eller oncopore - for publikum.
Kreft sprenges vekk med ny norsk "supermolekyl
– Vi fikk veldig mye oppmerksomhet der borte, og vi hadde svært mange innom for å ta del i våre forskningsresultater, forteller Øystein Rekdal, forskningssjef på Lytix.
Immunterapi
Rekdal sier at det som gjorde Lytix ekstra interessant for konferansedeltakerne var at selskapet har kommet veldig langt innenfor feltet immunterapi.
– I fjor ble immunterapi beskrevet som et gjennombrudd innenfor kreftbehandling - og Lytix er på kartet innenfor dette feltet, sier Rekdal.
Ifølge ham er Lytix blant de fremste innenfor sitt delfelt.
Gode resultater
– Det som vakte størst oppmerksomhet var de gode resultatene som Lytix har oppnådd med preparatet LTX-315, sier Rekdal.
Det er gjennomført omfattende tester på dyr, og det er også innledet studier av effektene på mennesker med forskjellige typer kreft.
– Mange var overveldet over de positive resultatene våre, sier Rekdal.
Kreftgaranti skaper jubel i Kreftforeningen
Den positive responsen i San Diego vil ifølge Rekdal kunne føre til at veien for en ferdig kreftmedisin - fra laboratoriene i Tromsø og ut til markedet - blir kortere.
– Vi var i møte med flere amerikanske forskermiljøer som samarbeider med større legemiddelselskaper rundt om i verden, sier Rekdal.
Samarbeidspartnere
Om Lutix får innpass i disse miljøene vil det være langt lettere å skaffe partnere til å finansiere og produsere en fremtidig kreftmedisin.
- Det vil være et stort skritt for Lytix. Vi har ikke mulighet til og gjennomføre større kliniske tester på egenhånd, sier Rekdal.
– Når vil et ferdig preparat basert på LTX-315 kunne være på markedet?
– Det er vanskelig å si, men om 4-5 år vil vi kunne være ferdige, sier Rekdal.