– Alternativet er at Tromsø blir gjemt og bortglemt, og ikke er til stede på viktige nasjonale arenaer. Det er med tungt hjerte jeg ikke deltar i formannskapet, for møtene er viktige og interessante. Jeg prøver å unngå kollisjoner, men på grunn av det nettverket jeg har, så er det ofte jeg som ender opp med å representere kommunen.

–Er 60 prosent forfall i formannskapet for mye?

– Det har jeg ikke noen fasit på, og det har ikke du heller. Hvis det er noe jeg har savnet i Tromsø kommune, så er det synlighet i nasjonale debatter og arenaer, og da må kommunen ha en frontfigurer. Vi kommer til å leve eller dø av vår attraktivitet, som by og kommune. Da kan vi ikke være usynlige.

– Når vi som første regime har løftet den arktiske hovedstaden opp og fram, så må man miste noen formannskapsmøter. Til sist er det ikke jeg som bestemmer om jeg skal representere kommunen under formannskapsmøtene, men det er en beslutning tatt i samforståelse med ordføreren.

NB: Det er Brage Larsen Sollund (Ap) som møter som vara for Aarbakke i formannskapet.