I helgen sikret BUL-gutten seg sitt fjerde NM-gull som senior. Kappgjengeren er med andre ord lett på foten og satte ny personlig rekord på mila med 41,30 minutt.
LES OGSÅ: Ida (28) kåret til én av landets fremste IT-kvinner
Doktorgradstipend
Mens Fredrik Vaeng Røtnes gikk videregående, startet han på en bachelor i matematikk. Den var i boks året etter at russefeiringen var unnagjort. Nå er han i full gang med mastergraden og har fått stipend for å starte doktorgradsstudiet ved universitetet i Cambridge. Regningen tar milliardæren Kjell Inge Røkke.
Forskerstilling
– Jeg har så langt fått rundt 300.000 Røkke-kroner. Det samme vil komme inn i forbindelse med doktorgraden, sier 21-åringen.
I utgangspunktet skulle tromsøgutten ha betalt skolepenger til universitetet. Men nå dekker stipendet beløpet – noe som gjør at Fredrik Vaeng Røtnes helt og fullt kan konsentrere seg om forskning og trening.
Ikke bare tall
– Stipendordningen til Kjell Inge Røkke er fenomenal og plasserer meg i en særstilling.
På spørsmål om hvorfor han fordyper seg i matematikk, sier unggutten:
– Matte er så mye mer enn tall. Jeg har tatt skrittet videre og da snakker vi tillegg om ideer, gåter, mysterier, sannhet samt form og figurer.
Har du «bare» fagbrev?
21-åringen sier at det ikke er uvanlig at unge mennesker tar doktorgrad i matematikk før fylte 25.
Professor neste
For BUL-gutten vil en professorstilling være neste trinn på karrierestigen.
– Det er noe jeg ikke tenker på. Men dersom noen finner forskningen min så interessant at de innstiller meg til et professorat, er jeg klar.
Før det har Røtnes OL i Tokyo i 2020 som mål.
– Da har jeg 20-kilometeren som distanse. Skal jeg på pallen, må tiden forbedres til rundt 1 time og 18 minutt.
Realistisk mål
Fredrik Vaeng Røtnes ser på det som et realistisk mål. Oppholdet i England er for ham som en treningsleir å regne.
– Jeg får konsentrert meg om både kappgang og matematikk. Forholdene for begge ligger så absolutt til rette. Ikke minst værmessig hvor treningen foregår uten snø og slaps og i flatt terreng.
LES OGSÅ: «Er det urimelig å forvente middels matematikkforståelse fra fremtidens lærere?»
21-åringen er i aktivitet 12–18 timer i uken og tilbakelegger i snitt 130 kilometer på landeveien.
Trives alene
Og så trives han alene.
– Jeg flyttet på hybel da jeg var 16. Det var ett av mange mål i livet – å kunne fungere uten innblanding fra andre. I Cambridge er jeg også en ensom ulv hvor jeg bare har sporadisk kontakt med resten av friidrettsmiljøet, sier kappgjengeren i BUL Tromsø.