Ved et langbord i andre etasje på Emmas Drømmekjøkken sitter representanter fra Troms fylkeskommune, deriblant fylkesrådsleder Willy Ørnebakk (Ap), fylkesråd for utdanning, Roar Sollid (V), og fylkesråd for økonomi, Ane-Marthe Sani (KrF). På den andre siden av bordet sitter den kinesiske delegasjonen.

Hainan-provinsen har i dag over ni millioner innbyggere og er per dags dato Kinas største frihandelssone. Provinsen omfatter den tropiske Hainan-øyen, utenfor Vietnams østkyst, samt store deler av Kinas territorier i Sør-Kinahavet. I 2009 vedtok den kinesiske regjeringen at provinsen innen 2020 skal etableres som en internasjonal turistdestinasjon. Allerede besøker 25 millioner turister øya årlig, mange for å slippe unna snøen i Nord-Kina og Russland, men også for å komme seg vekk fra forurensningen og det travle bylivet på fastlandet.

– Vårt mål er vårt folks lykke og velvære, økonomisk utvikling og samfunnsharmoni, sier nestleder i folkekongressens stående komité i Hainan, Jia Dongjun.

Vil lære mer om Tromsø

Derfor har han og hans samarbeidspartnere i provinsadministrasjonen tatt turen til den arktiske hovedstaden for å lære mer om en av de mest besøkte turistdestinasjonene i Norge, landet som i år ble kåret til «verdens lykkeligste land».

– Vi har hørt og lært mye om dere opp gjennom årene, men vi har aldri vært her før. Vi tror vi kan samarbeide på mange områder, særlig innenfor utdanning, turisme og annen næring, sier nestlederen, og fortsetter:

– Vi er her for å lære mer om dere og hvordan vi kan samarbeide fremover. Vi ønsker konkrete samarbeidsprosjekter.

Muligheter for samarbeid

Initiativet ønsker fylkesrådsleder Willy Ørnebakk velkommen.

– Bare etter én times lunsj, har jeg innsett at det er mange kontaktområder for samarbeid mellom Troms, Tromsø og Hainan. Særlig innenfor turisme. Vi ligger nærme Finland, og med Finnairs satsing på Asia, åpner det for veldig mange muligheter de ikke har sørpå, sier han.

I tillegg til møter med fylkeskommunen, skal den kinesiske delegasjonen i løpet av døgnvisitten møte representanter fra kommunen, Sjømatrådet og universitetet.

– Vi samarbeider allerede om utveksling for elever som velger kinesisk på Kongsbakken VGS. Der har vi i dag 30–40 elever. Men muligheten for samarbeid på universitetsnivå også, er veldig lovende, sier Ørnebakk.

Fikk lærebok i militærstrategi

Under lunsjen, inviterte Dongjun fylkeskommunen på Hainan-besøk i november.

– Vi setter utrolig stor pris på at dere tok imot oss, og ønsker å gjøre det samme for dere, sa han.

– Det blir kanskje litt knapt med en gjenvisitt allerede i november, men det er klart vi skal komme nedover og besøke dere når vi sammen har funnet en dato som passer, svarte Ørnebakk.

Som en avskjedsgave og takk for besøket, fikk Ørnebakk overrakt Sun Zis «Kunsten å krige».