Da formannskapet hadde sitt siste møte for året, var hovedpunktet på sakslisten økonomirapporten per oktober 2017.
I rapporten varsles det om at pleie- og omsorgssektoren ligger an til et overforbruk på enorme 124 millioner kroner – hvorav 38,4 millioner kroner stammer fra de to siste månedene.
Samtidig med rapporten fikk politikerne et forslag til hvordan man skal få kontroll over de løpske budsjettoverskridelsene i sektoren – som iTromsø skrev om før helga.
Tøffe tiltak
I syv strekpunkter foreslo Britt Elin Steinveg blant annet:
• direktestyring av enheter som ikke holder budsjett
• ti prosents kutt i lønnskostnadene
• tildeling av tjenester må skje innenfor vedtatte budsjett
• strammere og tøffere turnuser for de ansatte
For å oppnå full effekt av de syv strekpunktene listet administrasjonssjefen opp 16 enkelttiltak som sammen skulle gi ønsket effekt.
Det var da denne lista skulle vedtas som administrasjonssjefen møtte kvist.
– Det er noen av tiltakene som administrasjonssjefen kan sette i gang med umiddelbart, men det er flere som må behandles politisk av kommunestyret før de kan settes ut i livet, sa Arbeiderpartiets finanspolitiske talsperson, Jarle Heitmann.
Reduserte innsparingsforslaget
Han la på vegne av Ap, SV og Rødt fram et forslag til vedtak som med et pennestrøk fjernet seks av 16 forslag fra Britt Elin Steinvegs tiltaksliste.
Blant annet gjaldt det punkter om nedbemanning av ansatte, økt brukerbetaling og tildeling av timer til pleietrengende.
– Disse punktene går inn i tjenestetilbudet til innbyggerne, og i arbeidshverdagen til de ansatte, sier han.
– Men da tar dere bort flere av punktene som vil monne mest?
– Jeg mener at vi ikke er imot dem, det kan godt hende at vi støtter dem når de kommer til politisk behandling. Men de må til kommunestyret først, sier Jarle Heitmann til iTromsø etter møtet.
Administrasjonssjef Britt Elin Steinveg advarte politikerne mot å fjerne tiltakspunkter – hun mente at det var helheten i forslaget som var viktig for å oppnå ønsket effekt.
"Uheldig"
– Det er uheldig om så skjer. Tiltakene er særdeles viktige for å kunne få kontroll over økonomien i kommunen, sa hun.
Etter møtet sier administrasjonssjefen til iTromsø at hun "har respekt for politikernes ønske om å behandle enkelte punkt politisk".
Hun ønsker ikke å utdype hvilke konsekvenser det kan få at politikerne refuserte flere av hennes tiltak.
– Dette er en sektor som er helt ute av kontroll
Ikke vingeklipping
Jarle Heitmann vil ikke gå med på at posisjonen har "vingeklippet" administrasjonssjefens forslag.
Ifølge ham har man godkjent hovedtrekkene.
– Vi stiller oss bak de syv generelle strekpunktene
– Så du mener at hun er for detaljert i sine forslag?
– Jeg sier ikke det, men de må behandles politisk. Jeg mener at de vil stå seg bedre om de får politisk støtte, sier Heitman.
Kan ta tid å fremme sakene
Han sier videre at han forutsetter at tiltakene blir fremmet så raskt det lar seg gjøre.
– Jeg forutsetter at de kommer allerede i januar.
Administrasjonssjefen sier at det er langt fra sikkert at dette vil være mulig.
– Vi har en rekke store saker som går på omorganisering og endringer i kommunen som skal fremmes neste år. Om tiltakene fra dagens økonomirapport må behandles politisk så vil det være mest naturlig å fremme dem samtidig som de store sakene – og se dette i sammenheng, sier Steinveg.
"Ta politisk ansvar"
Venstres Jonas Stein stemte mot forslaget fra posisjonen.
– De sier at administrasjonssjefen skal ta ansvar og fikse problemene – og så bestemmer de at hun ikke skal få lov, sier Stein til iTromsø.
Han mener at Ap, SV og Rødt driver med en politikk preget av "unnskyldninger og ansvarsfraskrivelse".
Han etterlyser politisk vilje til å løse problemene i helse- og omsorgssektoren.
– Nå er det på tide å ta politisk ansvar – og tørre å ta upopulære beslutninger. Man kan ikke gjemme seg bak administrasjonen og be dem ordne opp, når man samtidig ikke vil la dem gjøre jobben, sier Stein.