Giant Shimano-stjernen ble i dag presentert på torget i Hammerfest sammen med de andre Arctic Race of Norway-rytterne.
Og det var ekte nordnorsk ruskevær, med regn og knapt tosifret antall plussgrader som møtte rytterne.
- Det er vel normal sommer her. Jeg så folk gå rundt i t-skjorte her, i 14 grader og regn. Det er jo litt galskap! Jeg tror det er slik det er her oppe, sier Kittel til itromso.no.
Arctic Race-mosjonsritt endrer målgang
Norsk hovedrival
Kittel har markert seg som en superstjerne i sykkelsporten med åtte etappeseire på de siste to årene i Tour de France. I år ble det fire, mens norske Alexander Kristoff vant to etapper i Frankrike.
- Blir han din hovedrival her også?
- Jeg tror det. Særlig den andre etappen er det sprint som gjelder, og da får vi se hvordan det går.
Statsministeren besøker Arctic Race of Norway
Tøff løype
Tyskeren innrømmer at løypen ellers er noe tøffere enn han kanskje hadde håpet på.
- Jeg ser frem til noen sprinter. Jeg så noen, men det løypetraséen var litt overraskende. Det var ikke så enkelt, sier han med et tappert smil.
- Hvor stor prestisje er det i Arctic Race for deg etter fire etappeseire i Tour de France?
- For meg er dette en ny start etter Tour de France. Jeg tror jeg er på et godt nivå. Så får vi se om det blir noen gode løp, sier Marcel Kittel.