Årets første løp i Tromsøkarusellen trakk over 400 løpeglade deltakere under årets første løp, det syv kilometer lange løpet fra Folkeparken til plantasjen og tilbake.
Suveren vinner var Kristian Ulriksen (28) som klokket inn på meget sterke 23.16.
– Det var et bra løp og gode forhold og jeg løp litt bedre enn forventet, sier Kristian Ulriksen.
Samtidig var det ikke personlig rekorden.
– Jeg løp 40 sekunder fortere på samme distanse i fjor, men det var midt på sommeren og forhåpentlig er jeg i litt bedre form på samme tid i år, smiler 28-åringen.
Generasjonsskiftet
Bak Ulriksen fulgte Sture Andersen, Runar Hermo, Ola Ørjavik og Rune Brustad på de neste plassene.
Jakter maratonrekord
Ulriksen vil nå forsøke å vinne mila under Midnight Sun Marathon på hjemmebane i år.
– Jeg ble nummer fire på 33.02 i fjor, så målet er å vinne på en tid under 33, men det avhenger ikke bare av meg, men også hvem som stiller, sier han.
Etter MSM i juni, skifter han fokus tilbake til maraton.
– Det er maraton i Berlin i september som er sesongens store mål. Det hadde vært artig å få til en god tid, mens jeg ennå er ung og i bra form, sier Ulriksen.
Løper mot rekord
I fjor løp han Frankfurt maraton i oktober på tiden 2.40,17.
– Jeg håper vel å gjøre det litt bedre og løpe ned mot 2.35 da, sier han.
28-åringen vil også forsøke å vinne flest mulig karusellrenn fram til da.
– Det er en av to viktige treninger for meg i uka og et utrolig flott tiltak vi har i Tromsø, sier Kristian Ulriksen.
Skulle hatt det i Harstad
Raskeste kvinne på årets første karuselløp ble Hilde Aders som klokket inn på meget sterke 25.51.
– Jeg løp halvmaraton i Holmestrand på lørdag, så jeg hadde tenkt å ta det litt rolig, men jeg ble litt revet med av å stille med startnummer på streken, sier Aders.
24-åringen fra Tromsø løpeklubb løp i helgen halvmaraton på tiden 1.22,53 og har også store målsettinger på litt andre løp.
– Nå skal jeg løpe et stort skogsløp i Biefeld i Tyskland på 31 kilometer om halvannen uke, så skal jeg forsøke å løpe en del terrengløp som Ultramaraton, Skyrace og Birken, sier hun.
Hun setter også meget stor pris på løpekarusellen.
– Jeg synes det er et helt fantastisk tiltak. Det er et enormt spekter av løpere, fra dem som kjører hardt på, til de som bare tar seg en lett treningstur. Jeg synes det er veldig synd at vi ikke har noe lignende som løpekarusellen hjemme i Harstad. Det hadde vært artig å få til, sier hun.
Bikker snart 1.000
I fjor trakk løpekarusellen totalt 989 deltakere. I år er det allerede påmeldt 877 deltakere.
– Det var vel enn plass mellom 400 og 500 med her i dag. Målet er å passere 1.000 deltakere først og fremst, men vi håper å komme opp mot 1.500 deltakere i løpet av sesongen, sier leder i Troms- og Finnmarks Bedriftsidrettskrets, Ole Morten Ekanger,
Ekanger tror at de vil nærme seg 1.000 allerede til søndagens løp på Kvaløya, når det arrangeres 5 og 10 kilometer.
Håper på 1.500 deltakere
– Vi kommer til å jobbe inn mot bedriftene. Hele vårsesong er en eneste lang rekrutteringsperiode, så vi vil få stadig nye inn og vi håper å nå det tallet. Målet er å få til et sprekere Norge for den voksne delen av befolkningen, sier Ekanger.
For det er bredden de ønsker å nå ut til.
– Jeg er mest glad i den siste som kommer i mål og håper de får inspirasjon til å fortsette. De som kommer først får sin anerkjennelse uansett. Det er bredden som er viktigst og de vi forsøker å rekruttere inn også, men dette er jo virkelig for alle, sier Ekanger.