Onsdag kveld hadde Tromsdalen sitt første onsdagsrenn for sesongen.

– Vårt første renn ble utsatt på grunn av dårlig føre. Dessverre har det vært slik de siste sesongene at vi sliter med gode forhold tidlig i sesongen, mens været kommer seg utover, sier leder i TUIL Ski, Jonny Hanssen.

Mye i «Dalen»

Men ettersom TUIL Ski skal ta igjen det tapte, arrangerer de årets to siste onsdagsrenn 18. og 25. mars, mens det neste uke, 11. mars går på Kvaløya.

– Bedre sent enn aldri. Vi har i tillegg litt utfordring med kronglete parkeringsforhold på grunn av utbyggingen av campingen, men vi tenkt på det og regner med at folk blir klar over det og at det vil gå seg til de to siste gangene, sier han.

– Potensial

Hanssen legger ikke skjul på hvor mye onsdagsrennene betyr for TUIL Ski.

– Det er veldig positivt for rekrutteringen på fastlandet. Der har vi mye å gå på. Vi er i overkant av 100 medlemmer i TUIL Ski, mens nesten 300 løpere på onsdagsrennene er fra fastlandet, som er vår rekrutteringsarena, så der har vi en jobb å gjøre, sier skilagslederen.

Hanssen er klar på hvordan de skal klare å rekruttere flere barn til å begynne på skilaget.

– Vi har holdt en rimelig lav profil de siste årene mens vi sakte, men sikkert bygger oss opp. Vi må styrke organisasjonen med å hente flere kvalifiserte trenere, som er en utfordring og bygge et sterkere apparat rundt klubben, sier Hanssen.

– Hegemoniet er over

Samtidig er ikke Hanssen i tvil om at det er de unge det satses mot.

– Når løperne er rundt 15 år og eventuelt vil satse videre på langrenn, begynner de i sprintteamet, som er et samarbeid mellom Kvaløya SK, Tromsø SK og TUIL. Per i dag er vi ikke i stand til å ta vare på de eldste utøverne, men det er de yngste vi sikter oss inn mot. Vi ønsker at flest mulig unger skal gå på ski og ha det moro, sier Hanssen.

TUIL Ski var i mange år en storhet i nordnorsk langrennsmiljø og hadde løpere som Jan Lindvall på 1980-tallet og vant også stafett-NM gull i 2000.

– Vi skal ikke mer enn 20 år tilbake i tid for å finne sist TUIL var Nord-Norges største og ledende skiklubb, sier Hanssen og legger kjapt til.

– Men det er ikke nødvendigvis et mål for oss lengre. Det hegemoniet har nok Tromsø Skiklubb overtatt og det er greit, sier Jonny Hanssen til iTromsø.