Det er laks på menyen i dag. Det er dekket på til fem, telysene er tente. En herlig duft brer seg i rommet. – Tid for fingervask, maten er servert! Beskjeden kom muntert fra far.
Alle tar seg en tur på badet og setter seg til bords. Unntatt femårige Anders. Han fortsetter med dinosaurkampene sine. De andre bryr seg ikke om at han ikke kommer. De forsyner seg, snakker med hverandre.
Les flere tips fra Helsestasjonen her
Snart får Anders lyst på hygge og oppmerksomhet, han også, dessuten er han sulten. Han tar turen på badet og setter seg.
– Fint, der er du også, sier mor og rekker ham laksen.
Så begynner Andrea på to og et halvt å kaste grønnsakene på gulvet. Uten noen kommentarer trekkes stolen hennes vekk fra bordet. Etter ei stund får hun komme tilbake til bordet og hun fortsetter å spise.
Tvillingbroren Aksel har spist fint hele måltidet, nå er han ferdig. Mor ser på ham, smiler og sier:
– Du har spist så fint hele måltidet, og du har smakt på alt. Det liker jeg.
Denne kommentaren får Andrea til å bli ekstra ivrig med skjeen sin.
Foreldrene har her valgt en smart strategi; de overser den oppførselen som de ikke liker. Den oppførselen som de liker får oppmerksomhet, som også gir effekt på de andre barna.
Denne «oppskriften» er som en grunndeig som kan brukes på andre ulike problemsituasjoner.
Nå er alle tre barna er ferdige med å spise, men de voksne har lyst å sitte lenger. De har forståelse for at ungene synes det er kjedelig å vente ved bordet, så de får forlate.
Mor reiser seg fra bordet og sier:
– Takk, for den nydelige maten du laga, far. Med stemmen til Anders høres det fra Tyrannosaurus:
– Takk for maten, pappa.
Modellæring er dette. Barna tar etter foreldrene. I oppførsel og i vaner.
Om foreldrene spiser godter og søtsaker mellom måltidene ønsker selvsagt også ungene å gjøre det. Hvis barna ser at mor aldri spiser grønnsaker, kan hun ikke vente at barna blir glad i det. Og hvis hun sier at hun slanker seg, og bare pirker i maten, vil hun gi et dårlig signal til sin tenåring som kan ha et selvkritisk syn på egen kropp og utseende.
Om mor eller far skal slanke seg, kan de gjøre det uten å la det bli et fokus, og de må uansett også spise sunne og gode måltider.
Til slutt: Er det kinkige saker som må snakkes om, så velg en annen anledning enn ved måltidet. Måltidene må forbindes med hygge.