Ettersom det er 9. april i dag og 75 år siden tyskerne invaderte Norge, passer det utmerket å vise dette bildet av krigshelten Jan Baalsrud. Det er iTromsøs eminente pressefotograf Ronald Johansen som har tatt bildet, som er et av de ytterst få der Baalsrud viser fram høyrefoten sin – som han egenhendig skar av tærne under flukten til Sverige i 1943.

Baalsrud var med om bord på fiskebåten «Brattholm», som kom til Toftefjorden på Rebbenesøya i slutten av mars 1943. Han og flere andre Kompani Linge-karer skulle organisere sabotasjegrupper langs kysten, og skulle også ødelegge tyskernes forlegning på Bardufoss.

Angitt

Men Linge-karene ble angitt av en handelsmann og ble overrasket av tyskerne. Linge-karene klarte imidlertid å sprenge «Brattholm» i lufta. Men de fleste ble arrestert av tyskerne – unntatt Jan Baalsrud som klarte å rømme. Takket være mange gode hjelpere kom han seg nærmere og nærmere friheten – det vil si Sverige. Han pådro seg imidlertid frostskader i beina under veis, og på tur til Sverige oppdaget han at det hadde satt seg koldbrann i ene foten. Tøffingen Jan Baalsrud reddet livet ved å skjære av seg tærne på høyrefoten. Historien var med på å gi Jan Baalsrud legendestatus.

Flirte og sa ja

Men så til bildet. Fotograf Ronald Johansen forteller:

- Jeg og kollega Holger Raste fikk tips om at Jan Baalsrud var på tur til Rebbenesøya for å være med på den første Baalsrud-marsjen som ble arrangert i 1987. Dette var året før Kvalsundtunnelen sto ferdig, og i en bil som sto i fergekø på Futrikelv traff vi på Baalsrud. Holger Raste intervjuet ham, og etterpå skulle jeg ta bilde av ham. Det jeg først og fremst forbant med Jan Baalsrud, var at han selv hadde skåret av seg tærne under flukten til Sverige. Jeg tok derfor mot til meg og spurte om jeg kunne få ta bilde av foten hans. Ville han ikke, kunne han jo bare si nei.

Men Jan Baalsrud sa ikke nei. Han flirte og sa: - Ja, det kan du vel.

– Jeg innrømmer at jeg ble litt forfjamset med det samme. Jeg hadde egentlig ikke ventet at han skulle si ja. Men han tok av seg sko og strømpe der han satt i bildøra og viste meg foten uten tær. Jeg må ærlig innrømme at jeg følte meg ikke helt vel med situasjonen, men fikk tatt de bildene jeg skulle, forteller Johansen.

Ingen spurte

– Etterpå spurte jeg hvorfor offentligheten aldri hadde fått se foten før. Baalsrud smilte, og sa:

- Rett og slett fordi ingen har spurt før!

Det er med andre ord et usedvanlig sjeldent bilde vi presenterer i dag – på dagen 75 år etter at andre verdenskrig kom til Norge.