– Det er fantastiske tall. Siden Tromsø Museum – Universitetsmuseet overtok Polarmuseet i 2009, har vi mer enn doblet det årlige besøket. Det har vært en enorm utvikling, sier vikarierende daglig leder Hanne Hammer Stien på Polarmuseet.
LES OGSÅ: Ny publikumsrekord
Sterkest økning om vinteren
I 2016 hadde Polarmuseet alene 65.183 besøkende, som er 8.709 flere enn i 2015. Det er en økning på 15,4 prosent. Det gjør Polarmuseet til byens best besøkte museum. «Polstjerna» hadde 8.417 besøkende i fjor.
I sommerperioden fra mai til august økte besøket med 12,7 prosent sammenlignet med 2015, men det er den økte vinterturismen som merkes ekstra godt i besøksstatistikken til museet i nordbyen.
– Selv om vi fortsatt har flest besøkende om sommeren, er det om vinteren vi har den prosentvis største økningen. Bare i desember hadde vi 4.553 besøkende, som er en økning på 19,4 prosent i forhold til samme måned i 2015.
Hektisk julaften
I perioden fra 23. til og med 31. desember hadde Polarmuseet 2.078 besøkende. Stien mener det viser at det er et stort behov for aktiviteter i sentrum, og derfor holder de åpent hver dag gjennom hele jula.
– I jula og romjula har vi hatt mellom 300 og 400 besøkende om dagen. På julaften var det kjempetravelt hele dagen. Det viser at turistene ikke bare er interessert i nordlys, hval og hundekjøring, de vil også få med seg polarhistorien som også er en viktig del av Tromsø bys historie, sier Hanne Hammer Stien.
LES OGSÅ: Perspektivet Museum vil skjenke alkohol
Åpner ny utstilling
Polarmuseet hviler ikke på laurbærene. 22. januar åpner de en ny utstilling som heter «Living Ice/Levende is», i samarbeid med forskningsgruppa Arctic Size. Forskerne stiller seg spørsmålet om hvordan livet i Polhavet påvirkes av den økende smeltingen av havis.
– De forsker på havisbeltet i Polhavet og livet i tilknytning til isen. Det er en aktuell problemstilling i tilknytning til klimaendringene som skjer, sier Stien.
Det kommer også til å skje andre ting i løpet av 2017. De har blant annet fått støtte fra Norsk kulturråd for å oppgradere de faste utstillingene i 2017.
– I første halvår skal vi også bygge om inngangspartiet, og vi får nye toalettfasiliteter.