Turistnæringen opplever en sterk vekst i tromsøregionen og nordlysturisme er blitt en kassasuksess for nordnorsk turistnæring. Dagens Næringsliv skrev i desember 2018 at turistene året før brukte 2,3 milliarder kroner i Tromsø og reiselivsnæringen opplever fortsatt økning av turister som ønsker opplevelser i ferien. Det selges stadig mer av forskjellige typer opplevelsesreiser til både kurs-, konferanse- og firmamarkedet og det private ferie- og fritidsmarkedet. Det er om lag 80–100 selskaper som tilbyr opplevelser knyttet til nordlyset, hvalsafari og andre opplevelser i tromsøregionen
Mens spesielt den eventyrlige vinterturismen går mot nye høyder, og har positive ringvirkninger i form av flere arbeidsplasser og et mer variert arbeidsliv i distriktene, så har økningen også skapt et betydelig press på infrastrukturen i distriktene.
I april 2019 sendte jeg på vegne av Tromsø Senterparti en forespørsel til alle kommunens utviklingslag der jeg inviterte til å komme med innspill til valgprogrammet vårt. Tilbakemeldingene fra dem som svarte viser at den økende turismen oppleves svært negativt for lokalbefolkningen og gir stor slitasje og forsøpling i naturen flere steder.
Hovedårsaken til dette er at infrastrukturen i distriktene ikke er i nærheten av å være tilpasset den stadig økende mengden av turister. Senterpartiet vil arbeide for at turistnæringen skal gi færre belastninger for lokalbefolkningen og naturen i distriktene og mener at både politikerne og aktørene i næringslivet har et ansvar for å tenke og handle langsiktig og at bærekraft må ligge til grunn for videre utvikling av reiselivsnæringen i distriktene.
Vi vil arbeide for at Tromsø kommune snarest skal sette i gang flere tiltak for å sikre nødvendig infrastruktur med utbedring av veier, parkering, bålplasser, toalettfasiliteter, søppelhåndtering og skilting.
For å kunne finansiere alle de nødvendige tiltakene ønsker Tromsø Senterparti en vurdering av innføring av turistskatt i Tromsø kommune. Turistskatten skal øremerkes til fellesgoder som det er behov for på de destinasjonene som besøkes av mange turister. Dette for å sikre at infrastrukturen til enhver tid tilpasses økningen innenfor turistnæringen og gjør den bærekraftig i fremtiden.
