MARBELLA (iTromsø): Det er en overgang å velge å bryte opp livet sitt i Oslo, for å flytte til Tromsø. Tusenvis av kilometer unna, langt kaldere, eller «eksotisk», som noen kan si for å sminke den harske realiteten hvis antall soldager eller temperatur er målestokken.

Vi som er født nordpå har vokst opp med nordavinden midt i trynet. Snø på 17. mai ikledd finstasen og bortimot minusgrader i pinsen er relativt normalt. Ikke for alle og enhver med andre ord.

Ganske mange velger heldigvis å pakke sakene sine for å gjennomgå dette, helt frivillig. En av dem heter Sakarias Opsahl. Han er en relativt anonym lyshåret 22-åring, som studerer juss. Ikke den som verken roper høyest eller gjør mest ut av seg.

Ja, bortsett fra på fotballbanen, da. Opsahl ble nemlig sist sommer hentet sørfra for å gjøre en jobb for TIL. Da han kom til klubben, lå «Gutan» dårlig an. Nedrykksstrid var igjen en realitet, og TIL-ledelsen så seg tvunget til å ta grep.

Der tidligere TIL-ledere ville gått etter treneren i jakten på fortsatt eliteseriespill, valgte det nåværende regimet en annen løsning. Gaute Helstrup fikk ikke en fot i ræva og en sluttpakke. I stedet fikk han hjelp til å snu den dårlige trenden. Inn med Sigurd Rushfeldt, Tom Høgli og Inge Takøy som del av trenerteamet. Christophe Psychè og Zdenek Ondrasek ble hentet inn for å forsterke forsvaret og spissplassen. Sistnevnte ble betalt av «gode venner», og til og med supporterne kjørte en innsamlingsaksjon.

Midt i alt dette kom Sakarias Opsahl flygende opp på en permanent avtale, etter å ha hatt et mellomspill hos Vålerenga på seks måneder. Opsahl hadde vært utlånt i hele 2020 fra Valle til Alfheim, da TIL var i 1.-divisjon.

Vinteren for ett år siden var han tilbake i Vålerenga, fordi klubben, anført av nytrener Dag-Eilev Fagermo, ville se om de skulle satse på den lokale gutten. Vålerenga hadde andre ambisjoner, for etter kort tid ble det egentlig klart at Opsahl ikke var i Fagermos planer.

Derfor signerte Sakarias på en langtidsavtale med TIL, og gikk raskt inn på laget sentralt på midtbanen sammen med Ruben Yttergård Jenssen fra august av. Der vi forventet en stor effekt av Ondrasek, endte det heller med at Opsahl, igjen uten de store faktene, umerkelig endret TIL-laget fra å være et lag som tapte mye, til å vinne ofte.

Av alle spillerne som presterte slik at TIL holdt seg i Eliteserien, anser jeg at Sakarias Opsahl var den som fikk minst «cred» for påvirkningen han i realiteten hadde.

Sakarias Opsahl etter TILs treningskamp mot Aalesund sist torsdag. Foto: iTromsø

Dermed var jeg ikke overrasket over hva jeg så, da jeg satt øverst på betongtribunen på en bane i fjellene over Marbella sist torsdag. Ute på naturgresset, omkranset av lyserødt friidrettsdekke, spilte Gutan sin første treningskamp i 2022.

Korona rammet laget for noen få uker siden, og selv sier de at oppkjøringen egentlig startet da de ankom Spania i starten av februar. Slike kamper er ofte preget av ustabilt pasningsspill, mange bytter og pussige hendelser. Noe som derimot var stabilt, var Sakarias Opsahl. Han er i ferd med å bli hjertet i TIL-laget, og styrte midtbanen sammen med veteran og kaptein Yttergård Jenssen.

Noen av oss husker Lars Espejord og Bjørn «Bummen» Johansens måte å lede en TIL-midtbane. Der de med lange klyv tok med seg ballen fremover, holdt unna motstanderne, før de på helt riktig tidspunkt spilte den fra seg.

Vår venn fra Oslo skal selvsagt slippe å bli sammenliknet direkte med disse TIL-legendene, men for å gi et bilde av hva han har å komme med, er det lov å nevne Sakarias Opsahl i samme åndedrag som disse for én gang skyld.

For samtidig som han utvikler sitt eget spill, gjør han også Ruben Yttergård Jenssen bedre. Alt må ikke lenger innom TILs nummer 11, og dermed blir ikke spillet så forutsigbart. Jeg vil påstå at Opsahl er med på å forlenge den tidligere landslagskapteinens karriere.

Det er lett å peke på det som er feil i TIL-laget. Her er i hvert fall noe som er veldig rett. Og det kan TIL takke Dag-Eilev Fagermo for.