Familiemannen Frode Følstad opplevde sist lørdag gjentatte, rasistiske tilrop og meldinger fra en tilfeldig person i en matkø inne på Jekta Storsenter. Det var på lyse dagen og han var der sammen med sine tre barn. Flere vitner har bekreftet den sørgelige episoden og saken er anmeldt. Saken Følstad står frem med i iTromsø er rystende og stygg.

Hva er det egentlig som skjer? Når folk får slengt etter seg kommentarer som «Du skal bare komme deg tilbake til hjemlandet ditt», er det knapt til å skjønne. I 2021 skulle man virkelig tro og håpe at vi hadde kommet litt lengre som samfunn.

Nå er det viktig å påpeke at dette ikke er normalen, at denne formen for åpenlys og utilslørt rasisme tilhører sjeldenhetene og at dette på generell basis fordømmes av samfunnet.

Likevel skjer det altså. Episoden Frode Følstad opplevde har også skapt voldsomme reaksjoner fra folk. Støtten fra publikum og lesere er overveldende. Folk tar til tastaturet og markerer avstand fra, og forakt for, både den spesifikke episoden spesielt og rasisme generelt. Også kommentarfeltene i sosiale medier var oppløftende lesning. Dette er ikke noe noen skal oppleve i 2021, er den gjengse meningen.

Om episoden er aldri så lite representativ for hva som er normalt, er det likevel bedrøvelig å registrere at slike holdninger fortsatt pipler opp til overflaten. Det var en debatt som gikk i fjor, i kjølvannet av Black Lives Matter-bevegelsen i USA, der det ble diskutert om det overhodet er rasisme i Norge, noe som satte sinnene i kok hos dem som dessverre har opplevd rasisme i landet.

Folk med mørk hudfarge sto frem. Det gjorde også folk med navn som de opplever plasserer dem bak i køen i jobbsøknader, for ikke å glemme den rasismen mange samer opplever i Norge. Aksjonen #noknu i sosiale medier fikk mange til å stå frem med sine fæle og totalt uakseptable opplevelser, der deres samiske identitet har voldt dem problemer i dagens Norge. Vi er slettes ikke i mål.

I forrige uke feiret vi samenes nasjonaldag. Det markert behørig i både nasjonal og lokal presse, men vi skal ikke langt tilbake i tid før dette var helt utenkelig. Heldigvis går vi sakte, men sikkert, i riktig retning. Likevel er det ingen vits i å late som vi er kvitt rasismen for godt. Samehets, antisemittisme, diskriminering av andre hudfarger og beslektet trakassering er fortsatt noe flere opplever direkte på kroppen, og derfor er det ikke noe vi kan ta lett på.

Det er modig og beundringsverdig at Frode Følstad tør å stå åpent frem om episoden han opplevde på Jekta. Selv om den, heldigvis, tilhører unntakene, avdekker den likevel at det fortsatt er viktig og nødvendig at vi som samfunn står sammen om å ta markant avstand til dette, og at vi slår ring om dem som opplever det.