Alt Ellen Strand ønsker er å jobbe, men siden 2001 har sykdom gjort det svært vanskelig for 46-åringen. Med hjelp fra Nav har hun kommet hundre prosent tilbake.
Håndeksem
Strand var frisør i Narvik i 15 år før alt ble snudd opp ned i 2001.
– Det kom nesten over natten, sier 46-åringen.
Hun fikk påvist diagnosen håndeksem og så seg nødt til å legge hårsaksen på hylla for godt.
Troms har tredje laveste ledighet
– Hendene mine så ikke ut. Huden og neglene var som et eneste stort kjøttsår, forklarer Strand, som måtte inn og ut av UNN i nesten ett år.
Hun bestemte seg for å prøve noe nytt i håp om å få jobbkarrieren på rett kjøl igjen. Hun tok et kontormedarbeiderstudie på ett år, uten at det førte til noen ny jobb.
– Med tolk har jeg et normalt liv
Tilbakeslag
Strand fikk til slutt jobb som vasker i Tromsø. Dessverre var ikke problemene over for 46-åringen. Håndeksemet kom nemlig tilbake, noe som førte til sykemelding, og etter hvert slutten på vaskekarrieren.
– Jeg burde egentlig ha skjønt at det kom til å skje, sier 46-åringen.
Strand fikk imidlertid fulltidsjobb på Norsk fagskole, hvor hun jobbet i halvannet år, men lykken ble kortvarig.
Disse lidelsene rammer fire av fem
Strand fikk nemlig påvist Sjøgrens syndrom, en kronisk betennelse som rammer kroppens slimhinner, og måtte på nytt ut av jobben. Hun prøvde å få seg fulltidsjobb og søknader ble sendt, men uten hell.
– Når man blir sittende hjemme havner man etter hvert i en modus hvor man mister troen på å få seg jobb. Til slutt slutter man nesten å sende søknader, forklarer hun.
Uflaksen snudde
Vendepunktet kom da Strand søkte på stillingen som lønns- og personalansvarlig på Breivika videregående skole i april i år. Skolen kunne ikke tilby henne jobben, men gjennom Nav-prosjektet «Avklaringspenger som lønnstilskudd», fikk likevel Strand jobbe som kontormedarbeider på skolen.
– Mange arbeidsgivere kan være skeptiske hvis man har masse hull i CV-en eller at man har sykdommer, sier Nav-rådgiver Janne Brustad (38).
Opplever trusler og vold på jobb
Prosjektet går ut på å tilby arbeidskraft og lønnstilskudd til arbeidsgiver, samt at både arbeidstaker og -giver får oppfølging fra Nav.
– Vi tror at hvis vi gir tett oppfølging, så kommer de fortere ut i arbeid, forteller rådgiver i Nav Morten Lande (62).
På egne bein
Nå tyder også alt på at hun skal få fast jobb fra mai 2016 – uten Nav i ryggen.
– Jeg kan nesten ikke sette ord på hvor takknemlig jeg er for at Nav har hjulpet meg. Hadde det ikke vært for dem, ville jeg nok aldri kommet tilbake i en varig jobb. Det har gitt meg helt fantastisk støtte, forteller Strand.
– Hvordan er det å være tilbake i jobb?
– Det er som et nytt liv. Jeg føler at jeg bidrar med noe. Det er helt supert å motta lønn slik at man kan planlegge økonomien bedre og bidra i familien. Det er mye verre å sitte hjemme enn å være på jobb.