Det sier Roger Ingebrigtsen, daglig leder i Agenda Nord-Norge, interesseselskapet for nordnorsk nærings- og organisasjonsliv.

Agenda Nord-Norge går nå ut og søker etter sitt andre kull av såkalte Nord-Norge-ambassadører. Det første kullet er syv måneder ut i sin periode.

– Alle har brukt stemmen sin, og noen av ambassadørene har blitt toneangivende i sine lokalmiljøer, sier Ingebrigtsen.

Mange søkere

Ingebrigtsen sier at ambassadørene skal være framsnakkere av landsdelens forskjellige fordeler, utfordringer og muligheter.

– Vi søker folk fra hele landsdelen, og vi vil at de skal ha en bred miks av bakgrunner – privat eller offentlig sektor, fra høyre- eller venstresiden politisk, fra studier eller fra næringsliv. Hovedsaken er at de må være talentfulle og kunne vise fram seg selv, sier han.

De 12 utvalgte skal ifølge Ingebrigtsen velges blant flere hundre aspiranter.

– Til det første kullet fikk vi 120 søkere, men da var ordningen ukjent. Nå håper vi at vi skal få mange flere, sier Ingebrigtsen.

Hardt arbeid

De utvalgte kan ikke forvente seg at de får puter sydd under armene når de skal ut i verden som landsdelsrepresentanter.

– Det er hardt arbeid, man må lære mye om landsdelen, om folket, regionene og næringslivet her – og man må lære om storting, regjering og andre institusjoner som styrer samfunnet, sier Ingebrigtsen.

Man må også kunne tenke internasjonalt.

– Derfor tar vi dem med en tur til Brussel for å besøke EU-hovedstaden, sier han.

Se på Island

Den 10. august går søknadsfristen ut for ambassadørprogrammet. Deretter skal kull to settes sammen.

Ingebrigtsen sier at prosjektet nå blir permanent.

– Tidligere var det en test, men nå blir det fast. Ennå har det kanskje ikke gitt så stor effekt, men tenk når vi har kjørt det i ti år? Tenk det arbeidet som vil være lagt ned, og tenk på det nettverket som vil bli etablert, sier han.

Han oppfordrer alle som kan tenke seg å søke om å se på Islands fotballandslag.

– Der har en liten gruppe mennesker klart å imponere en hel verden ved å jobbe hardt for hverandre og være oppofrende. Det kan vi også klare, sier han.