Det bekrefter Randi Gåsvær, eiendomssjef Næringsliv i Thon Eiendom, overfor iTromsø.

– Jeg vil ikke si konkret hvem det dreier seg om, da vi ikke har undertegnet noen avtale ennå. Men vi er i konkrete forhandlinger, sier hun.

Om alt går i boks vil det trolig bli virksomhet i gården i nær fremtid.

Virksomhet i tre etasjer

Da det var «lys i hele huset» holdt baren Le Mirage til i første etasje, byens eldste restaurant Peppermøllen var i andre, mens Abboteke Bar var åpent i tredje.

Thon Eiendom overtok Zapffe-gården i begynnelsen av 2000-tallet, og det var restaurantdrift i huset helt fram til 2012.

Klesbutikk

Da la den siste leietakeren, Amundsen Spiseri, ned virksomheten, og etter den tid har det vært stille på restaurantfronten i bygget.

I dag er det en klesforretning i første etasje som eneste virksomhet,

– Det er mye som må gjøres i bygget for at man skal oppfylle krav og bestemmelser, og det har tatt lang tid å finne ut hva vi skal gjøre, sier Gåsvær.

Løsning på gang

Flere interessenter har vært og snust på bygget de siste årene, uten det har blitt landet konkrete planer.

Nå ser det imidlertid ut til at det kan løsne.

– Vi har bestemt oss for å investere det som trengs for å bringe bygget i en stand der en fremtidig leietaker kan komme inn for egne arbeider.

Det er imidlertid ikke lett å pusse opp en bygning som Zapffe-gården.

Huset har en lang historie og en spesiell posisjon i bymiljøet.

– Vi skal ikke gjøre mye med fasaden og det utvendige. Det skal bli mest mulig likt slik det er i dag.

Samtidig er det mye som er gjort innvendig, som gjør oppussingen både kostbar og vanskelig.

Mye ødelagt innvendig

– Det er mye som er ødelagt opp gjennom årene. Blant annet er det fjernet bæringer og andre nødvendige installasjoner, sier Gåsvær.

Derfor velger Thon Eiendom nå å renovere hele huset fra kjeller til yttertak.

– Det er ingen vits å ikke gjøre alt samtidig, sier eiendomssjefen.

Det er ennå ikke 100 prosent klart med når oppussingen vil starte. Det gjenstår å få på plass en del tillatelser fra myndighetene, men Gåsvær har håp om at alt skal være ordnet i løpet av høsten.

Tror på byggestart i 2018

– Jeg håper at vi kan starte arbeidet i 2018, sier hun.

Når en ny leietaker kan flytte inn, vil avhenge av hvor omfattende arbeidet blir.

Hun vil som sagt ikke ut med hvem som er aktuelle som leietakere, men avslører at det er en seriøs aktør.

PETER WESSEL ZAPFFE: Den kjente filosofen og forfatteren Peter Wessel Zapffe vokste opp i gården i Storgata. Foto: Christer Pedersen