I kveldens Ut i naturen på NRK1 besøker programleder Kari Toft Tromsø. I tre måneder, fra mai til begynnelsen av august, hadde nemlig en hvalross gjort yttersida av Kvaløya til sitt hjem.

Hemmelig

Det var prosjektleder for Ren kyst og rådgiver i kommunen, Bo Eide, som oppdaget hvalrossen i naturreservatet Røssholmen, like nordvest for Ersfjordbotn.

- I og med at det er et naturreservat holdt vi på hemmeligheten for å unngå at det skulle komme for mange folk dit, forteller fotograf Audun Rikardsen, som sammen med Bo Eide og samboeren og lederen i Ishavskysten friluftsråd, Trine Marie Hagelin, fulgte havlrossen i halvannen måned.

Han påpeker at det var flere som visste om det uvanlige besøket.

- Men alle var veldige flinke til å la være å si noe, legger han til.

Ble syk

Ifølge Rikardsen holdt de tre avstand til hvalrossen til å begynne med, men da den ble syk var de nødt til å gå nærmere på.

- Vi var mye der ute og passet på ham. Etter hvert kviknet han til og ble vant med oss. Han ble kanskje særlig venn med meg, men også med de andre. Han søkte til oss og søkte oppmerksomhet fra oss. Han var nesten som en hund, forteller fotografen.

Da formen ble bedre, ble det lengre og lengre mellom hver gang de tre så den sjeldne gjesten.

- Vi monterte et villtkamera som overvåket ham. Sist han dukket opp var 3. august, forteller Rikardsen.