Det er styret i Rosa Sløyfe-aksjonen som har vedtatt å gi forskerteamet med førsteamanuensis Marijke van Ghelue i spissen for bevilgningen.
Pengene skal brukes til en studie der man undersøker 300 pasienter med bryst og eggstokkreft der det foreligger mistanke om arvelig bryst- eller eggstokkreft.
Prøver å finne nye årsaker
– Fire millioner kroner er utrolig velkomne penger, sier Nina Strømsvik, medlem i forskergruppa, leder av kompetansesenter for arvelig kreft og førsteamanuensis ved UiT.
Hvert år er det nesten 3.500 kvinner som får brystkreftdiagnose i Norge.
En av disse er Ingrid Kathrine Hemmingsen i Brystkreftforeningen i Tromsø.
For ni år siden fikk hun diagnosen – og gikk i etterkant gjennom et langt og komplisert behandlingsopplegg for å bli frisk.
Nå er hun svært glad for at tromsøforskerne får midler fra Rosa Sløyfe-aksjonen.
– Det er artig at UiT og UNN-miljøet får støtte – og det gjør det ekstra motiverende å samle inn penger at det gis bevilgninger til Tromsø, sier hun.
Viktig for barn og barnebarn
Når det er sagt er det ikke så viktig hvor i verden forskningen foregår, sier hun. Så lenge det forskes på kreftformene er det resultatene som er viktigst.
– Tidligere var det ikke så vanlig å forske på "kvinnesykdommer" som bryst- og livmorkreft. Nå har dette endret seg – ikke minst fordi det nå finnes forskningsmidler, sier Hemmingsen.
For henne er det viktig at det forskes på arvelige kreftformer.
– Jeg tenker på mine barn og barnebarn – og at de kan være bærere av genene som kan føre til kreft. Derfor er det viktig at man prøver å finne årsakene til dette, sier hun.
SE VÅR STORE BILDESERIE FRA ÅRETS ROSA SLØYFE-LØP
Komplisert prosjekt
Det er et komplisert forskningsprosjekt som de tromsøbaserte forskerne skal gjennomføre.
Enkelt fortalt kan man si at forskerne ønsker å finne andre genetiske årsaker til bryst- og eggstokkreft enn det som i dag regnes som den vanligste arvelige årsaken.
– Mellom fem og ti prosent av dem som rammes av arvelig kreft skyldes genfeil. De vanligste genfeilene er i BRCA1 og BRCA2 genene. Vi prøver å finne andre genetiske årsaker hos kreftrammene som ikke har svekkelse i disse genene, sier Nina Strømsvik.
Kan gjennomføre hele prosjektet
Det aktuelle forskningsprosjektet startet for noen år siden. I studien blir blodprøver fra 300 tidligere kreftpasienterundersøkt undersøkt for å finne avvik eller feil i gener som er relatert til arvelig kreft. Prøvene er tidligere undersøkt for BRCA 1 og 2 med normale resultater.
At man nå får fire millioner kroner i støtte betyr at prosjektet kan gjennomføres i sin helhet.
– Vi har hittil undersøkt cirka 100 blodprøver – nå kan vi undersøke ytterligere 200, sier Strømsvik.
Forskning gir mer forskning
For forskergruppa er det som sagt viktig at man kan ha en såpass stor forskningsbevilgning.
– Vi er en tverrfaglig forskergruppe internt på medisinsk-genetisk avdeling som begynte arbeidet sammen for to år siden. At vi får støtte til vår forskning betyr at vi vil ha lettere å få støtte senere – når vi har forskningsresultater å vise til, sier Strømsvik.