I forrige uke åpna butikken Skinnboden i Strandgata. Vareutvalget består av blant annet isbjørnskinn fra Canada, selskinn fra Danmark og Grønland, reinskinn, ulveskinn og reveskinn. Eierne har drevet butikk i Longyearbyen på Svalbard siden tidlig på 1990-tallet. Skinnboden Arctic Products AS hadde i 2016 driftsinntekter på 8,5 millioner kroner, opp fra 6,5 millioner i 2015 og ifølge selskapet bikket de ti millioner i omsetning i fjor.

– De tar seg godt betalt, og slik fungerer jo markedet. Når noe er eksklusivt, så vil det være folk som er villige til å betale mye for det. Det finnes folk som jakter på utrydningstruede dyr, og som synes det er gjevt å eie en slik pels. Det er vel disse kundene denne butikken henvender seg til, sier Siri Martinsen.

–Uetisk profil

Martinsen reagerer særlig på en formulering fra medeier i butikken, Anna-Helen Olsen Sørgulen, til iTromsø:

– Hun sier at «isbjørnskinn er vanskelig å få tak i fordi isen smelter», men man kunne jo like gjerne sagt at isbjørnskinn er vanskelig å få tak i fordi isbjørner er utrydningstruede. Intensjonen deres er vel å ha en uetisk profil for å tiltrekke seg kunder som av en eller annen grunn synes dette er gjevt. Det er tydelig at de ønsker å provosere,  sier Martinsen.

– Smutthull i loven

Den norske isbjørnloven forbyr fangst og ilandbringelse av isbjørn på norsk land- og sjøterritorium, og for fangst av isbjørn som drives av norske statsborgere, selskaper eller andre som medvirker til slik fangst. Skinnboden sier imidlertid at de kjøper isbjørnskinn lovlig på auksjon fra Canada og Grønland.

– Det finnes svartebørsmarkeder for denne type produkter, men det finnes også dessverre smutthull i lovverket som gjør at utrydningstruede dyr under visse omstendigheter kan skytes lovlig, sier Martinsen.

– Har du hørt om lignende butikker andre steder?

– Det finnes helt sikkert slike butikker rundt omkring i verden, men heldigvis har jeg ikke hørt om andre slike butikker i Norge.