Real Madrid-trener Zinédine Zidane trakk seg torsdag, og etter det har ryktene gått i fotballverdenen om hvem som skal erstatte den franske fotballegenden i sjefsstolen på Santiago Bernabéu.
Tottenham-manager Mauricio Pochettino har seilet opp som den heteste kandidaten til å ta over klubben som vant Mesterligaen for tredje gang på rad forrige lørdag. Ifølge den spanske avisen El Confidencial skal han være Real-president Florentino Pérez’ klare favoritt til trenerjobben.
– Når Real Madrid ringer, så må man lytte. Men i dette tilfellet er det ikke opp til meg. Jeg har akkurat skrevet under en ny, lang kontrakt i Tottenham, sier Pochettino i et intervju med den spanske avisen El Confidencial.
Pochettino har ledet «Spurs» til to tredjeplasser og én andreplass i Premier League de tre siste sesongene.
Kommentator vurderer: Disse er kandidater til Real Madrid-jobben
Lang kontrakt
46-åringen undertegnet en femårsavtale med London-klubben i forrige uke. Han bekrefter sin lojalitet til Tottenhams styreformann Daniel Levy uten å uttale seg direkte avvisende til Real Madrid.
– Jeg er veldig fornøyd hos Tottenham, og det ville vært respektløst av meg overfor Daniel å tvinge gjennom et klubbskifte. Jeg har akkurat fornyet kontrakten, sier han ifølge The Guardian.
Det skal ikke eksistere noen klausul som gir Pochettino lov til å forlate Tottenham. Han skal heller ikke ha noen muntlig avtale om å få dra til den spanske hovedstaden.
– Tottenham lar meg jobbe og vi vokser sammen. Akkurat nå ønsker jeg å fokusere på neste sesong og holde meg unna alt som blir sagt. Det vil bli masse rykter og spekulasjoner, men jeg har ingen nyheter fra Real Madrid, sa han til El Confidencial.
At han blir linket til Real Madrid slik situasjonen er, ser argentineren på som normalt. Han var påpasselig kryptisk da han møtte journalister i Barcelona fredag.
– Jeg lever i nuet – ingenting er viktigere enn det. Jeg nyter det som foregår. Det som vil skje, vil skje, sier Pochettino.
Detaljene på Real Madrids lagbilde vekker oppsikt. Ekspert mener en bevisst tanke ligger bak.
Han ble deretter spurt om det er umulig å si nei til Real Madrid.
– For deg kanskje. Ikke for meg.
Tottenham skal etter planene flytte inn på sitt nye stadion til sesongstart i august. London-klubben spilte sist sesong sine hjemmekamper på landslagsarenaen Wembley.
Ronaldo overrasket stort med uttalelse om fremtiden
Flere kandidater
De andre heteste kandidatene til Real Madrid-jobben skal være Antonio Conte og Joachim Löw. Sistnevnte, som nå er tysk landslagssjef, bekreftet fredag at han ikke er interessert.
– Jeg kan utelukke det helt, sa Löw til pressen fredag etter at det tyske landslaget hadde gjort unna en av sine økter før VM.
Löw har ledet det tyske landslaget siden 2006 og har nylig forlenget sin kontrakt til 2022.
– Jeg er sikker på at de vil finne en god erstatter for Zidane, sa Löw.