– Det er jo stort å lede Giroen. Det er stort for enhver syklist. Sett med norske øyne, er det veldig stort, sier tidligere syklist Thor Hushovd til VG.
Leknessund skal sykle med den rosa sammenlagttrøyen i minst én etappe til – altså sin tredje på rad. Det betyr at han overgår Knut Knudsen (72), som hadde på den rosa trøyen i to strake etapper i 1975-utgaven av det prestisjetunge sykkelrittet.
Leknessund har 28 sekunder i sammendraget ned til nærmeste utfordrer Remco Evenepoel. De syklet i mål med det store hovedfeltet i Napoli langs den vakre Amalfikysten.
Danske Mads Pedersen vant etappen etter at det nevnte feltet hentet inn et tomannsbrudd kun 3–400 meter før målgang.
– Er prestasjonen enda større siden han er fra Norge?
– Hvert fall med norske øyne. Det er så mye historie som ligger bak disse trøyene, sier Hushovd.
Thor Hushovd har aldri hatt på seg den rosa trøyen i Giro d'Italia, men han har syklet med den gule ledertrøyen i Tour de France.
– Det er verdens øyne rettet mot deg. Det er et symbol i seg selv når man ser på sykkelen, kikker ned og ser du har den rosa trøyen, sier han om følelsen å sykle med en ledertrøye.
Fredag er det en 218 kilometer lang etappe, som er tøffere enn de seks foregående.
Hushovd tror ikke tromsøværingen har beina til å følge de største sammenlagtkanonene.
– Etter hva jeg husker, er det en ganske hard avslutning, så jeg tror det blir tøft for ham å beholde trøyen etter morgendagen. Det blir den første store testen blant sammenlagtfavorittene, mener Hushovd.
– Andreas Leknessund vil kjempe som en løve, men han vil ikke forbli i den rosa trøyen, sier Hushovds gamle rival og nå Eurosport-ekspert Robbie McEwen.
Leknessund beholder ledertrøyen i Giro d'Italia – unngikk to dramatiske velt