Det internasjonale sjakkforbundet (Fide) har sett seg nødt til å gjøre grepet på grunn av koronapandemien. Opprinnelig skulle turneringen ha vært fullført i mars, men ble stoppet etter sju spilte runder.
Planen var å starte opp igjen fra 1. november i russiske Jekaterinburg, men slik blir det ikke.
Fide skriver på sine nettsider at det blir vanskelig å gjennomføre kandidatturneringen før nyttår. Hensynet til smittevern og spillernes helse ligger bak avgjørelsen om å utsette på nytt.
LEST DENNE? Norsk stortalent (21) rystet sjakkstjerne
Truet med å trekke seg
Maxime Vachier-Lagrave og Jan Nepomnjasjtsjij er i delt ledelse etter halvspilt kandidatturnering.
– Det er ikke ideelt, men det er vanskelig for alle å ta avgjørelser om dagen. Det vil være veldig synd om en av spillerne ikke kan komme og fullføre turneringen, sier Vachier-Lagrave til Chess24.
Den kinesiske stormesteren Wang Hao truet nylig med å trekke seg hvis konkurransen ikke ble utsatt eller flyttet bort fra Russland.
– Dette er det mest naturlige å gjøre slik situasjonen er i verden. Til våren kan det hende vi har fått noen vaksiner, sier Wang om fredagens vedtak.
Han legger til at han bare kommer til Jekaterinburg hvis det er vaksiner på plass mot koronaviruset.
Magnus Carlsens rekordrekke tok slutt: – Helt utilgivelig
Magnus Carlsen vant turnering på hjemmebane
Flytter også VM-kampen
Vinneren av turneringen skal møte Magnus Carlsen til VM-kamp.
Fide hadde planer om å gjennomføre mesterskapet i mars og april neste år, men nå flyttes det til november og desember.
Carlsen har vunnet VM i klassisk sjakk fire ganger (2013, 2014, 2016 og 2018).
Torsdag ble VM i hurtig- og lynsjakk også utsatt til våren 2021. Også der er Carlsen regjerende mester med sine to titler fra romjulen i fjor.