Tirsdag kl. 21.00: Real Madrid-Man. City i CL-semifinale
Med en brennhet Erling Braut Haaland i Manchester City, har diskusjonen rundt Ballon d’Or fått bein å gå på.
Til tross for Haalands enorme prestasjoner så langt denne sesongen, tror fotballekspert Carragher og landslagssjef Solbakken at det er mer sannsynlig at Lionel Messi stikker av med prisen.
– Hver gang det er mesterskap, vil spillere som vinner VM eller EM ha gode sjanser. Messi var VMs beste spiller, så det vil bli vanskelig å stoppe ham, sier Carragher til VG.
Lionel Messi vant VM i Qatar med Argentina i desember, og har vunnet Gullballen syv ganger tidligere.
Det samme peker landslagssjef Ståle Solbakken på.
– Haaland har en liten sjanse, men om VM teller, bruker det å telle veldig mye. Så har det noe med at det kan være siste gang Messi konkurrerer på dette nivået, og da blir det litt nostalgi inne i bildet, sier Solbakken til VG.
Han nevner også VMs toppscorer, Kylian Mbappé, som en mulig kandidat.
– Så du tror ikke at Haaland vinner denne?
– Jeg er litt usikker på det, sier Solbakken.
– Uflaks for ham at det var VM denne sesongen her?
– Det kan du si. Men Erling er ung, så det kommer nye muligheter for ham hvis han fortsetter der han er nå, sier Solbakken.
Ballon d’Or arrangeres i Paris mandag 16. oktober, og spillere skal vurderes fra sesongen som var, og ikke gjennom et kalenderår. Den endringen ble innført i fjor.
I tillegg er kriteriene endret. Tidligere skulle enkeltspiller og lagets suksess vektes nesten jevnt, men nå skal spillerens suksess vektes mest.
Det opplyser fotballekspert Lars Tjærnås til VG. Han er en av 100 mediefolk som skal stemme på fem spillere ut fra en 30-liste, og sette sine poeng.
Slik blir poengene delt ut:
Nummer én får seks poeng
Nummer to får fire poeng
Nummer tre får tre poeng
Nummer fire får to poeng
Nummer fem får ett poeng
Det store spenningsmomentet er om hvor vidt VM blir et gjeldende kriterium eller ei.
– Det har aldri skjedd før at et VM ble spilt midt i sesong, og det har vært føringer for å bare vurdere kalenderår, så jeg er usikker på vekting av VM per i dag, sier Tjærnås til VG.
Kriteriene for Ballon d’Or vil bli offentliggjort til høsten.
Fredag skal reporterprisen for årets spiller i Premier League deles ut, og den forventer Oliver Holt, som er Daily Mails hovedkommentator, at Haaland får.
– Jeg forventer at Haaland vinner med et skred av stemmer selv om konkurransen er skarp, skriver Holt i egen avis.
Prisen blir delt ut etter en avstemning blant fotballjournalistene, og skal være en utmerkelse som henger høyt.