Ifølge NRK stjeler ikke Esbjerg bare poeng fra Vipers. De signerer også Henny Reistad. 21-åringen skal presenteres søndag.
I den brennhete avslutningen ble EM-helten Mørk utvist minuttet før slutt. Men hverken Vipers eller Esbjerg klarte å få frem mer enn brøyt på de to siste angrepene.
– Vi taper for oss selv, sier Nora Mørk til Viasat etter kampen og legger til:
– Sinnssykt irriterende.
Hjemmelaget ledet 21–15 kvarteret før slutt, men klarte ikke å stå mot Esbjergs syv mot fem-spill på slutten.
– Jeg ble for nølende. Det var irriterende. Denne kampen skulle vi vunnet, sier Mørk.
Vipers kjemper for å beholde stjernene: – Krevende
– Frem med brystet for helvete, skrek Esbjerg-trener Jesper Jensen på stillingen 20–15. Den danske landslagssjefen fikk svar fra et lag med fem norske EM-vinnere. Marit Røsberg Jacobsen var best av dem med sine syv scoringer.
– Vi er bak med seks og klarer å komme tilbake. Det synes jeg er sterkt, sier nordlendingen på høyrekanten. Hun kaller 28–28 for et «bonuspoeng».
Mørk svingte seg opp fra tre feil til å bli den store spilleren for Vipers mot slutten. Til sammen scoret hun 10 mål i den første internasjonale kampen siden EM-gullet 20. desember. Også Henny Reistad var viktig da hun skaffet tre straffer mot slutten.
– Til tider var vi veldig gode. Til tider altfor dårlig, mener Mørk.
– I dag så vi ut som et håndballag som startet for for få dager siden, sier Vipers-trener Ole Gustav Gjekstad.
Uvirkelig for tårevåt Nora Mørk: – Hun er helt, helt enestående
Vipers tok tidlig ledelsen 5–2 og styrte kampen før pause. Hjemmelaget spilte langt fra perfekt, men etter fire Nora Mørk-scoringer og syv redninger av Katrine Lunde gikk Vipers til pause med 16–14-ledelse.
Totalt gjorde hvert av lagene 16 tekniske feil.
– Bajashåndball, kommenterte Viasats Peder Seierstad da farten var stor og feilene mange midt i omgangen.
De lyktes med å stoppe Kristine Breistøl som har scoret 23 mål på de tre forrige kampene mellom klubbene. Men Marit Røsberg Jacobsen og Nerea Pena holdt Esbjerg inne i kampen med fire scoringer hver.
Heidi Løke manglet på grunn av en ny neseskade – som hun fikk i lek med sønnen hjemme i Sandefjord.
Hele 11 norske EM-vinnere var på plass i Vipers første Champions League-kamp hjemme i Aquarama siden 10. oktober i fjor. Pandemien og karantenereglene utsatte i høst planlagte to kamper mot både Rostov-Don og Metz samt hjemmekampen mot Ferencváros – der to av den ungarske klubbens spillere testet positivt da de ankom Norge.
Dette var den første av 10 Champions League-kamper på bare 35 dager for Vipers. Kristiansand-klubben har mye ta igjen etter at Nora Mørk & co. ikke har spilt kamper i turneringen siden 27–27 kampen mot Esbjerg 18. oktober.
Vipers fortsetter med ny hjemmekamp mot Rostov-Don allerede onsdag.