Mandag formiddag gikk første møte i Nordnorsk Råd av stabelen i Tromsø. En rekke representanter fra de tre fylkeskommunene hadde et to timers møte i forkant av konferansen Agenda Nord-Norge. Tomas Norvoll, fylkesrådsleder i Nordland, ledet møtet.
Han var glad for å være i gang med samarbeidet på tvers av fylkesgrensene, to år etter at forrige samarbeidsorgan, Landsdelsutvalget (LU) gikk på grunn.
– Vi har mange samarbeidsarenaer og møtes ofte. Men vi har manglet et samarbeidsorgan der vi kan ta de felles tingene vi har i nord videre. Det har vi savnet etter at LU ble borte. Men nå er det mye nye folk involvert og vi har lagt LU bak oss, sier Norvoll, og får støtte fra Troms-kollega Line Fusdahl.
Har manglet
– Denne møteplassen har vi manglet. Derfor er jeg kjempeglad for at Nordnorsk Råd er på plass, sier Fusdahl.
Fylkesvaraordfører Bente Haug (Ap) i Finnmark skryter av samarbeidsklimaet etter at det første møtet var historie.
– Vi har mange like synspunkter til tross for at det er mange forskjellige partier involvert. Vi er stort sett enige om hva som er viktig for fylkene fremover. Det er ingen tvil i at Nordnorsk Råd fyller en funksjon, sier Haug.
Angrer ikke på aksjesalg
Lite krangling
I gårsdagens møte på Radisson Blu diskuterte man blant annet en høringsuttalelse om Innovasjon Norge og mineralutvinning i nord.
– Vi diskuterer de utfordringene i nord vi kan enes om. Det vi ikke blir enige om, lar vi ligge, sier Norvoll.
– Men da blir det noen "elefanter i rommet" på møtene?
– Nei. Vi er i en tidlig fase og vi vil ikke være enige om alt. Noen motstridende interesser vil det være, sier Norvoll.
– Så da må man heve seg over lokaliseringsdebattene som herjer og kivingen mellom Tromsø og Bodø?
– Ja, det hever vi oss langt over! Det vil alltids være lokaliseringsstrider å krangle om. Men vi har nok av andre utfordringer i nord, blant annet med å utarbeide en felles mineralstrategi, som vi har snakket om i dag, sier Norvoll.
- Bodø mer attraktiv enn Tromsø
– Med Nordnorsk Råd har vi en felles stemme som gjør at vi høres tydeligere, sier Line Fusdahl.
Neste møte i Nordnorsk Råd planlegges i februar i Hammerfest.