Lise (15 måneder) satt på gulvet på helsestasjonen. Av og til så hun på faren sin, av og til på meg. Lekene lå rundt henne. Hun så på dem, rørte dem ikke. Jeg bøyde meg ned, fant en fargerik leke for å gi henne. Lise så på leken, så på meg, så på leken. Tok den ikke. Jeg snakket vennlig med henne. Hun satt fortsatt helt stille, med et alvorlig uttrykk i ansiktet. Hun vendte ansiktet bort. Lengdetilveksten hennes hadde flatet ut, og hun var blitt tynnere.
Jeg spurte faren hva han tenkte om hennes adferd.
- Unger er vel forskjellige. Det er slik hun er, svarte han trett.
Det viste seg at moren til Lise hadde hatt perioder med lange innleggelser på sykehus etter at Lise ble født. Med to andre småbarn i familien måtte pappa alene ta alt ansvaret i familien, ved siden av jobb. Han så sliten ut.
Denne familien fikk hjelp.
Depresjon hos babyer kan vise seg ved slik passiv adferd. Barna har lite variasjon i ansiktsuttrykk og følelsesuttrykk, de gir lite øyekontakt, og det er lite bruk av gester.
Les flere tips og råd fra Helsestasjonen her.
De kan ha forsinket bevegelsesutvikling, språk og ha redusert vekst. Småbarn kan bli mer irritable, klengete og kan vise adferd som forbindes med lavere alder.
De kan også ha kroppslige plager som magesmerter. Når de nærmer seg skolealder blir de ofte påfallende fjerne.
Sped- og småbarns psykiske behov handler om å få trøst, få øyekontakt med foreldrene, se smil, høre de kjente stemmene, kjenne armer omkring seg, bli pratet til og få svar når de selv tar initiativ til "prat".
Barna føler seg da sett, forstått og elsket.
Familier kan ha så store belastninger at den sensitive kontakten med barnet glipper.
Det kan være sykdom, kriser, rus eller sosiale problemer. Barnas psykiske behov blir lett oversett.
Sped- og småbarn som opplever at nær omsorgsperson dør, eller som må være borte fra mor/far i lang tid, kan utvikle depresjon.
Det er da særlig viktig at en annen sensitiv omsorgsperson trer inn, som barnet kan knytte seg til (se Spedbarnets kontakt og tilknytning den 16.02.11).
Barnets medfødte temperament kan også ha betydning for utvikling av depresjon.
Se også Det urolige barnet, Det sjenerte barnet og Angst hos småbarn for mer informasjon om dette temaet.
Behandling av deprimerte sped- og småbarn vil alltid involvere omsorgspersonene hvor råd og veiledning er sentralt.
Tema neste uke: Småbarns selvstendighet