Kultur, festivaler, forestillinger, utstillinger, museum og kulturminner fremstår alle som et kinderegg. De bidrar alle til å gi hver enkelt av oss opplevelser og inspirasjon, de gir merverdi til vårt felles samfunn og lokalmiljø og bidrar til økt verdiskapning, sysselsetting og vekst.
Ofte når høyresiden i norsk politikk snakker om og omtaler kultur, i dens mange dimensjoner, fremstår kultur som et luksusgode, en budsjettpost som de kappes i å kutte i.
Noen den enkelte selv må betale for å delta på, og oppleve, betalt ene og alene av egen lommebok.
Selvsagt er jeg enig i at skole, utdanning, helse, omsorg og busser, båter, veier, ikke minst veivedlikehold, er viktig. Men det må være lov å ha to tanker i hode samtidig. Det må være lov, og mulig, å se verdien av et godt, allsidig og engasjerende kulturliv parallelt med de andre viktige områdene.
Hvor mye fattigere hadde ikke Troms vært uten Filmfestivalen, Nordlysfestivalen, Festspillene, Bukta, Riddu, Festen og Raketten.
Eller UKM, kulturskolen, den kulturelle skolesekken eller spaserstokken. Hvor mye tjener ikke store byer som London, Paris, Roma og Barcelona på å selge kulturelle opplevelser til slike som deg og meg. Vi må tørre å satse, vi må tørre å satse på at kultur skaper verdier for oss.
Men som på så mange andre samfunnsområder, svært lite skjer av seg selv. Det viktigste for kulturlivet i Troms er de mange ildsjelene som på høyt og lavt nivå, ettermiddag og helg, alle bidrar på sin måte for et levende kulturliv. Men også disse ildsjelene kan trenge en støttende hånd en gang iblant. Og det er da jeg mener at vi må tørre å satse i fylke og kommuner, vi må tørre å bruke en del av våre felles innbetalte midler til å støtte disse ildsjelene. Tørre å gjøre en investering som kommer tilbake, både i opplevelser og gjennom verdiskapning og vekst.
Kultur er et viktig område for Troms Fylke. Budsjettposten er ikke den største, men desto viktigere fordi som får en hjelpende hånd. Troms Arbeiderparti lover ikke, og støtter ikke skattekutt for de få. Vi vil heller bidra til at flere kan utøve og oppleve kultur, og spesielt våre barn, unge og eldre. En stemme til Arbeiderpartiet, er en stemme for et verdifullt kulturliv.