Bakgrunnen for "opprykksoptimismen" i Bravo, etter tre mislykkede forsøk på opprykk i kvalik til 1.-divisjon, er denne:

Neste år spisses 2.-divisjon til fire nasjonale avdelinger - mot dagens seks avdelinger. De tre beste lagene fra nordnorsk 2.-divisjon "rykker opp" til nasjonalt seriespill neste år.

- Det at det blir allnorsk 2.-divisjon neste sesong har mye å si for motivasjonen for å gå på en ny sesong. Så kan vi prøve noe nytt neste sesong, sier Marte Østli Johansen. Hun er en av fem Bravo-spillere med tre strake seriegull - som likevel går på en ny sesong på akkurat samme nivået.

- Ikke favoritter

Søndag serieåpner laget mot TSI. Det er fortsatt ikke endelig avklart om Bo Andersen vil trene Bravo gjennom hele sesongen, men dansken er inntil videre i Tromsø og slår fast at han leder laget i helga.

Han mener på sin side at laget ikke er favoritter i årets nordnorske avdeling.

- Det favorittstempelet synes jeg hviler på andre, blant annet Junkeren, som har vært stabile de siste årene. For vår del starter jeg nå en del prosesser, hvor jeg vil endre på enkelte strukturer. Det er det vi skal bruke denne sesongen til, sier Bo Johansen.

- Vi skal spille håndball på en helt ny måte. Derfor vil vi en lang periode være "bak skjema", for vi har startet den prosessen vi har, sier Bo Andersen.

Mer muskler

Han varsler blant annet at året vil brukes til å bygge mer muskler på Bravo-jentene.

- Vi hadde en sesong i fjor hvor vi ikke hadde så mye fokus på kvalitet i treningen. Så vi har noe å gjøre der for å hevde oss i eventuell kvalik, sier Marte Østli Johansen om det nye treningsregimet.

Mens Bo Andersen har fokus på utvikling og plass i nasjonal 2.-divisjon neste år, så tar gjerne spillerne snarveien til 1.-divisjon dersom man vinner årets serie.

- Vi skal være gode nok til å vinne serien. Så får det vise seg når vi kommer til en kvalik om vi kan klare det allerede i år, sier kaptein Malin Myrvoll.

- Uansett regner jeg med det blir en nivåheving for oss neste år, slår hun fast.

- Målsettingen er å være blant de tre beste og ta steget til nasjonalt nivå, sier Bo Andersen.

Tempoforskjell

Lagets nye keeper Mari Sørholt har erfaring fra høyere nivå. Riktignok med nedrykk to år på rad, fra eliteserie til 2.-divisjon med Levanger.

- Det tar tid å bygge toppidrettskultur og det er stor forskjell på tempoet, sier målvakten om forskjellen mellom Bravo i dag og høyere nivå i norsk damehåndball.

Hun mener en spisset 2.-divisjon vil være det perfekte steget for Bravo dersom årets sesong går som ventet.

- Det er en del gode lag også i Nord-Norge, men så er det andre lag som ikke ville vært god nok for 2.-divisjon i avdelinger sørpå. Med den nye ordningen vil vi være sikret tøff motstand hver helg, sier Bravo-målvakten og jusstudenten - som regner med å bli i byen i flere år.

Advarer

Men søndagens kamp mot TSI tar ikke Bravo-jentene lett på. Studentlaget fra byen kan være en potensiell utfordrer om topp-plasseringene, og har gitt Bravo trøbbel i enkeltkamper før, senest da de vant siste seriekamp i vår - da Bravo allerede var sikret seriegull.

- TSI er et godt lag, som har mange gode spillere. De trener riktignok ikke like mye som oss, men de har mange gode spillere. Det blir en artig utfordring, sier Malin Myrvoll.