BODØ: Rohit Saggi, kampens hoveddommer, sto rakrygget i pressesonen en snau halvtime etter kampslutt og beklaget. Hans team sto for en av årets største brølere, da Mai Traore helt mot slutten ble spilt alene igjennom.

Offsiden TIL-spissen ble avblåst for, som var en mulighet han med stor sannsynlighet ville gjort 3-1 for Gutan med, var feilaktig. Fire minutter senere hadde i stedet Glimt scoret to mål på overtid, og snudd til 3-2. Det er forståelig og obligatorisk å bli forbannet for konsekvensene, og verken spillere, trenere eller fans vil innerst inne glemme det som inntraff denne varme onsdagskvelden på Aspmyra.

TIL ble frarøvet et cupeventyr, en mulighet til å ta en tittel for første gang på 27 år, slik Forza Tromsø poengterte på banneret rett før kampstart. Der bildet av Ole Martin Årst og datoen 27. oktober 1996, sto skrevet ned som for å fyre opp hjemmesupportere som godt vet at TIL slo Glimt i cupfinalen den gangen. Jostein Gundersen, født bare noen måneder før cuptriumfen i 1996, forklarte på en emosjonell måte hvordan han har drømt om en slik opplevelse med klubben han har vokst opp med.

Jeg kunne benyttet anledningen til å snakke om de forskjellige forutsetningene klubbene har. Hvordan Glimt har brukt opptjente europapenger på lønn, overgangssummer og bonuser, hinsides det TIL noen ganger har vært i nærheten av. Og hvordan TIL, med mindre midler framsto konkurransedyktige, og burde slått feterte og selvgode profiler i Bodø.

Det gjør jeg imidlertid ikke. Dette handler mest om hvordan TIL har tatt slike steg, at selv de sørpå lurer på hva som foregår. Få tar det TIL driver med på alvor. Oppe i isødet, dit turister fra Asia og Amerika betaler i dyre dommer for å oppleve nordlys og sledekjøring, har hovedtrener Gaute Helstrup fått tid til å jobbe i fred for de sør for polarsirkelen.

Ikke har Tromsø egen innendørshall for elleverfotball engang, noe som egentlig er av grunnleggende betydning for i det hele tatt å drive toppfotball. Det TIL gjør, skal egentlig ikke gå an i konkurranse med store byer som Oslo, Trondheim og Bergen.

Forløpet til denne kampen hadde ikke vært all verden. Temperaturen har vært så som så, bare en drøy måned etter 16. mai-kampen i Tromsø. Da laget kom, og det viste seg at TILs 17-åring Jens Hjertø-Dahl var blant dem som skulle starte, var oddsen på TIL-seier helt oppe i 13.

For dem som ikke er så bevandret i oddsspillernes verden er det vanvittige tall. Du fikk med andre ord igjen 130 kroner på borteseier, hvis du satset en tier.

- Brutalt, var noe av det første hovedtrener Gaute Helstrup sa, da han fikk spørsmål om opplevelsen etter kampslutt.

Det ordet passer veldig godt når man skal realitetsorientere seg etter en slik opplevelse, som den vi så onsdag kveld. Hvem elsker ikke historiene hvor «underdogen» slår den store favoritten?

Brutalt nok er det slik at den store favoritten stort sett vinner, og på den måten ødelegger hele illusjonen om å slå under fra. I kampene hvor TIL har vunnet denne sesongen, hvilket det er mange av i 2023, har det vært mulig å finne noe å kritisere spillere eller trenere for. Denne gangen er det ikke det.

Planen inn mot Glimt var plettfri, slik kun de største trenernavnene i TIL-historien har gjort før Gaute Helstrup. Noe som varte i 92 minutter, og normalt sett skal rekke for å reise hjem med seier. Mot slutten av førsteomgang utbrøt attpåtil en fyr på pressetribunen fra Bodø at TIL burde ledet med flere mål.

Kjetil Knutsen har store problemer med å håndtere Gaute Helstrup og assistenttrener Jørgen Viks strategier. Det vil de også få om en drøy måned, når TIL er tilbake på Aspmyra.

Hvor vi er på det tidspunktet, er ikke godt å si. Kanskje Glimt fortsetter å vise svakhet slik de har gjort, og TIL reiser seg fra skrekkminuttene på overtid? Uansett kunne de som falt til bakken etter kampslutt løfte seg med en visshet om at alle som så NRK-sendingen vet hva som egentlig skulle skjedd.

Inntil da, får Glimt leve i frykt for det som kommer ved neste korsvei. Stolt er det uansett lov å være av Gutan på en kveld hvor de taper på banen, men vinner hjertene til dem som betyr mest for TIL.

Folk i Tromsø.