Årets første VM-runde ble innledet med to fartsprøver torsdag. Mikkelsen var nest raskest på den første, 7,7 sekunder bak Ogier.
– Det var en OK prøve. Det var vanskelig å vite hvor mye jeg skulle presse. Jeg mistet bremsene fem kilometer før mål, så jeg følte meg ikke særlig sikker i nedoverbakkene, sa nordmannen til wrc.com.
Ogier viste styrke også på den andre prøven torsdag og var raskest igjen. Mikkelsen tapte nesten ti sekunder til, men slo de øvrige.
Bakkerud nærmer seg ny avtale i VM-sirkuset
– Det var greit, men mye grus ble slengt utover veien. Jeg er fornøyd med å være toer bak Seb, sa han.
Dani Sordo er på tredjeplass 25,6 sekunder bak lederen, mens Esapekka Lappi og Ott Tänak følger på de neste plassene.
Thierry Neuville og Kris Meeke kjørte begge i grøfta på første prøve og tapte en del tid.
Rallyet fortsetter fredag med den første fulle etappen og avsluttes søndag.