– Helt fantastisk å være med på. Det største som har skjedd i livet mitt, sier Kjelsås-spissen til VG mens han jobber full dag i familiens byggefirma.
Fotballpresident Lise Klavenes må nøye seg med ståplass under semifinalekampen. De 500 blå plastsetene er reservert de som ankommer først. Semifinalen starter allerede kl. 16.00. Belysningen er ikke god nok for en kamp i flomlys.
Kjelsås inviterer til folkefest. Samtlige 3000 billetter er solgt ut for klubben som ligger vest for Vålerenga, øst for Lyn og litt nord for Skeid på hovedstadens fotballkart.
Norges Fotballforbund innførte i fjor regelen om at den lavest rangerte klubben skal ha hjemmekamp i NM-rundene.
Kjelsås berget seg videre via straffekonk i 1. rundekampen mot Follo på bortebane. Resten av cupkampene har foregått i villastrøket ikke langt fra markagrensen.
– Den regelen har vi nytt godt av. Vi har fleipet mye med at «veien til Ullevaal» går via Grefsen stadion. Vi er glad i å spille hjemmekamper, ler kaptein Ola Bjørnland (29).
For på rad og rekke er Stabæk, Jerv, KFUM Oslo og Raufoss brutt ned og slått av hardtarbeidende Kjelsås-spillere på det helt nedslitte kunstgresset på Grefsen stadion.
– Banen er dårlig. Det er alle i Kjelsås enige om, sier Jens Aslaksrud.
Høyt oppe i Holmenkollåsen forbereder han seg til sitt livs kamp. Sammen med faren Inge Aslaksrud setter han opp stillas. En vannskade skal utbedres.
Jens har kontrakt og en liten lønn i Kjelsås, men Molde-stjernene møter i realiteten en dobbeltarbeidene amatørspiss.
– Til tider så er det veldig krevende. Jeg har et fysisk yrke og merker det. Jeg stiller ikke alltid med like mange krefter på trening, forteller Aslaksrud.
– Det er ekstra viktig å være nøye med når du skal restituere, spise, drikke og sove. Vi driver jo ikke som profesjonelle, men må være veldig profesjonelle for å klare dette, mener spissen ikledd lue og arbeidstøy.
Men i kampene viser Kjelsås-spissen virkelig at han har krefter i reserve. Han avgjorde kvartfinalen mot Raufoss på straffesparket nesten fem minutter på overtid. Tre av hans fem cupmål har kommet i overtiden – pluss to av fem scoringer i serien.
– Det har vært noe av dem. Så vi får håpe at det fortsetter, sier spissen oppvokst i klubbens nabolag.
Kjelsås-kapteinen møter VG i et helt annet miljø. Han jobber full dag som regnskapsfører i Vika Atrium rett bak Aker Brygge. Når siste regnskap er gjort opp, bærer det seks kilometer opp til det klubben liker å kalle «Oslos tak».
– Jeg punsjer tall dagen lang. Det er god oppladning til å spille fotball, forklarer Bjørnland fra Bjørndal sør i byen.
– Det er både krevende og gøy. Dagene er fulle. Men det gir mye glede, sier han.
Der møter han en blanding av studenter og folk i full jobb.
– Vi har hatt en fantastisk miljø i alle år. Det skal Eivind (Kampen, trener) ha mye av æren for. Han har alltid bygd fine grupper. Jeg har spilt med veldig mange forskjellige spillere i Kjelsås, men laget vårt er alltid en sammensveiset gjeng med godt miljø, forklarer Ola Bjørnland.
Eivind Kampen lemper store kurver med drakter og treningstøy. Etter at materialforvalteren forsvant for åtte år siden har Kjelsås-treneren tatt seg av vaskerommet.
– Det står ikke i stillingsinstruksen, for å si det sånn. Men dugnadsånden slår inn. Vi er en fattig klubb med få stillinger og lite penger, sier Kjelsås-treneren midt i draktvasken etter 1–1 i seriekamp mot Molde-lillebror, Træff, søndag.
Moldes budsjetterte omsetning i 2023 (157 millioner kroner) er nesten 45 ganger større enn Kjelsås-budsjettet (3,5 millioner kroner). Cupsuksessen gir klubbkassen etterlengtet påfyll.
Klubbens estimat er at cupsuksessen gir 1,9 millioner kroner i kassa – inkludert semifinalen mot Molde.
– Det er mye penger for oss. Inkludert spillersalg så får vi et godt økonomisk år, sier styremedlem Alexander Rein, som ble bedt om å synge da han ble oppringt av en som ville ha semifinalebilletter.
Molde-supporteren trodde han snakket med artisten Rein Alexander.
Alexander Rein skratter godt sammen med Eivind Kampen.
Humøret er ikke preget av at Kjelsås bare har vunnet en av syv seriekamper siden kvartfinaletriumfen i juli. Det meste handler om Molde-kampen.
– Det har vi kanskje merket på spillegruppen også. Siden kvartfinalen har ikke mange lurt på hvem vi møter i neste seriekamp. Det har vært en tøff utfordring. Vi har ikke vært bra. Det har vært et «rart kok», beskriver treneren.
– Vi har en fryktelig liten mulighet mot Molde, men vi har ikke noe forventningspress. Dette er David mot to ganger Goliat. Det er supergøy. Slik har cupen vært hele veien. Vi har hatt lave skuldre og sluppet oss løs, mener Eivind Kampen.
41-åringen, oppvokst på Fagernes i Valdres, har en helt uvanlig historie. Han har trent Kjelsås i 12 sesonger.
– Det er spesielt. Det høres ut som jeg har sittet på samme flekken. Men det har vært utvikling i Kjelsås hele veien, mener han.
Sammen med assistenten Jørgen Bjørn, 28-åring fra Alvdal, jobber han konstant med å utvikle Oslo-klubben videre. Under Kampens ledelse har Kjelsås vært en stor eksportør av spillere til eliteserien.
– Vi er små på økonomi, men har vært ekstremt nøye på hvilke typer vi tar inn i klubben. Det finnes tusenvis av kjempefine talenter i Oslo, men det finnes kanskje ikke så mange tålmodige typer. Det er ulempen ved å være i en stor by. Det er utrolig mange talenter som har vært i 4–5 klubber før de har fylt 22, mener Eivind Kampen.
– Vi har funnet en nisje med de som er litt mer tålmodige, og kan jobbe over tid. Vi rensker unna de som ikke passer inn i denne kulturen. Vi har lukket døren for mange talenter.
Kampen kaller Ola Bjørnland og Jens Aslaksrud for «kulturbærere». Kjelsås-treneren mener de etablerte spillerne er svært viktige for nye spillere som kommer til 2.-divisjonsklubben.
– Du må være ydmyk. Jobbe hardt, og ha respekt for de andre i gruppen. Det er ikke så mye mer hokuspokus enn det, mener kaptein Bjørnland med 10 sesonger i Kjelsås.
Ambisjonen er å komme tilbake til Obos-ligaen. Kjelsås opplevde sitt sportslige høydepunkt med Stig Mathisen som trener. Hans spillestil var ekstremutgaven av Egil Olsens Drillo-fotball på landslaget for 30 år siden. Det endte nesten i eliteserien for 25 år siden.
Ikke siden 1976 har en klubb fra nivå 3 spilt semifinale i norgesmesterskapet. Sogndal kom helt til cupfinalen (tap 2–1 for Brann), men hadde allerede rykket opp.
Kjelsås ligger som nummer fem i PostNord-ligaen.